唐恬无语，“我当年才十岁，说什么亲？阿爹耍着人玩，有意思吗？”

“你便是正当说亲年岁，我当年也不可能将你许给他一介寒门。”

“所以阿爹便是以婚事戏弄于人了？”

唐凤年冷笑，“裴秀若应了，寻一舞女，认作义女嫁与他便是，不是甚么大事。”

唐恬听不下去，“阿爹找他，想说什么？”

“好话。我只说与裴秀一人听。”唐凤年一转身，“他不在这，我同你无话可说，走吧。”

唐恬咬一咬唇，“阿爹应我一件事，我可安排阿爹，同他一见。”

唐凤年冷笑，“一口一个他，挺亲热啊。唐恬，你可知当日，裴秀为何拒绝于我？”

唐恬完全不想听，自顾自道，“有我在一旁，可叫他与阿爹见一面。”

“你这是怕我一掌将他拍死，还未出门就要守寡？”

唐恬不吭声。

“好啊。你在一旁便是。”

唐恬点头，“如此，择日一见。”她说着向唐凤年施一个礼，“盼阿爹早日尽弃前嫌。”

唐凤年翻一个白眼。

唐恬便往外走，刚解开马缰。唐凤年忽道，“裴秀早有了许定的亲事。他当年不肯为我招揽，便是为了这门亲事。”

唐恬脱口道，“对方何在？”

“死了。”唐凤年道，“裴秀不肯受我招揽，我自然不能叫他做探花郎，派人将他秘密押在府中，打算给他报个疾病。那姑娘不知从哪知道，连夜求我，叫我放了裴秀，她退亲。我懒得理她，随便打发了，谁知那姑娘回去就上吊了。”他双手抱臂，语含讥讽，“你要阿爹尽弃前嫌，不如先问问裴秀肯不肯？”

唐恬几乎立身不稳，“后来呢？”

“后来裴秀就当场发疯，要同我拼命。”唐凤年道，“我不能留一条疯狗在世上，只能将他投入廷狱，叫里面好生招呼他。”

唐恬失声道，“阿爹怎能如此逼迫于人？”

“我怎么逼迫她了？”唐凤年道，“我就同她说一句，退了亲再商量，她自己要上吊关我什么事？”

唐恬勃然大怒，想要发作又是自家亲爹，呆立一时，从牙缝里挤出一句，“真是好大的官威！”打马扬鞭，头也不回去了。

唐恬屏住一口气跑回中台官邸。下马便见守门净军立在檐下说话，不似往日整肃。她一时惊奇，“出什么事了？”

两人行一个礼，“中台被押往廷狱了。”

“什么？”唐恬大惊失色，一手去挽马缰，“什么时候的事？”

“姑娘刚走，旨意就来了。”净军同她说了旨意几件事，忐忑道，“三年羁押，也太长了。”

唐恬一时慌张，“哥哥还病着……中台怎么去的廷狱？”