“我要设义学。”

陈婉儿正在对账，头也没抬：“教谁？”

“华人孩子，土着孩子，一起教。”

陈婉儿的笔停了。她抬起头看着朱慈炯。

“教土着识字？”

“对。”

“你认真的？”

“我什么时候说过不认真的话？”

陈婉儿放下笔，看着他：“你知道识字的人不多吧？谁去教？”

“军中识字的老兵，抽几个出来。再找找难民里有没有读书人。”

“王安呢？”陈婉儿说，“他在司礼监文书房干过二十年，批红拟旨都行。教几个孩子认字，绰绰有余。”

朱慈炯愣了一下，然后笑了。

“婉儿，你比我先想到了。”

“我只是对账的。”陈婉儿低头继续写，“义学的章程我来拟。选址、课本、束修，我安排。你去看你的地图。”

议事散后，林安邦急匆匆跑来。

“三少爷，出事了！马尼拉南边一个土着村子，跟华人起了冲突！”

朱慈炯站起来：“死了人没有？”

“死了，一个土着、一个华人。土着偷华人的鸡，华人打了人，土着拿刀捅了人。现在两边对峙，各一百多人。华人有火枪但不敢开，怕把事情闹大。”

朱慈炯没有犹豫：“赵铁柱，带一队人跟我去。”

赶到现场时，两拨人隔着一道篱笆墙对峙。土着那边拿着竹矛和砍刀，华人这边有几支火枪，但枪口朝下。

空气里弥漫着血腥味和汗臭味，一具土着尸体和一具华人尸体并排躺在篱笆墙下。

朱慈炯走到中间，不带武器，两手空空。

土着那边一个纹身老头瞪着他：“你是新来的头人？你的人杀了我的人，怎么赔？”

“你们的人也杀了我的人。”朱慈炯的声音平静，“一命抵一命，谁也不欠谁。但偷鸡和杀人不是一回事。偷鸡的，按规矩赔。杀人的，偿命。”

老头垂着眼想了一会儿，然后问：“你的规矩，还是我们的规矩？”

“新规矩。”朱慈炯看着两拨人，“从今天起，不管是华人还是土着，犯了事，一样的规矩。杀人偿命，偷盗赔十倍。义学里学过字的人，不分华人土着，都可以来当判官。”

纹身老头盯着他看了很久，眼里有警惕，也有半点试探。

“你，说话算数？以前西班牙人也说过公平，但他们的公平只对白人。”

“我不是西班牙人。”朱慈炯看着他，“你可以不信我的话，但你可以看我的做法。三个月后如果规矩没变，你来找我。我就在总督府。”

老头转头跟身后的人嘀咕了一气，然后面朝外：“好。我们听你的。但三个月后，如果规矩是假的，我们不会再等。”

“行。”朱慈炯点头。“三个月后见。”

华人这边也安静了，他们没想到朱慈炯会把土着和人放在同一条规矩下。

赵铁柱凑过来低声说：“大哥，这不偏着华人吗？”

“不偏。”朱慈炯看着他，“你想想，西班牙人来了几十年，为什么土着帮我们打他们？因为西班牙人从来不把土着当人。我比西班牙人多做了一件事——把土着当人。当人的意思是，犯了事一样挨刀，不是只华人挨刀。”

赵铁柱想了一会儿，点头了。他不懂大道理，但他记得马尼拉湾外那场仗——土着兵集体放下武器投降那一幕。

三天后，义学开了门。

朱慈炯以为最难的部分已经过去了。教人认字能有多难？

他错了。认字不难。难的是让两种人坐在同一间屋子里。