也是时候给我那久未谋面的庶兄寄一封家书。”

“唯！”

杨弘走后，袁术又唤住太史慈。

“子义慢行，且随我来见一位东莱故人。”

“东莱故人？不知袁公所指......”

太史慈心存疑虑，随袁术行至一处小巧别院，未及近前，望见那独坐窗下，对着烛火缝补衣裳的妇人，便已红了眼眶。

袁术轻拍其肩，柔声宽慰。

“术常言久慕子义北海救孔融之忠义，非虚言也！

南征刘繇之时，虽未至曲阿，心已向往之。

恰听闻我庶兄袁绍长子袁谭治平原以来，排挤青州刺史田楷，四处攻城略地，念及当此乱世之中，孔北海尚不得幸免，又何况子义之母乎？

术心忧其安危，遂早将之迎入寿春，妥善安置，现今一切安好，唯常思念子义。”

“明公......”

一声明公，情真意切，太史慈这才明白主公对自己何等器重？

更令他动容的是，曲阿之战，袁术已接来其母，却未在战中以之相胁，战后亦未恃之劝降。

此时，太史慈感到的并非所谓忠臣明主知遇之恩，而是一种他这等寒门出身，从未在世家高门身上感受的平等尊重。

此刻，他隐隐察觉自家主公似和当世诸侯有所不同，那是一种他无以言说，也从未体会的感觉。

那是于这乱世长夜之中，让他们这等从未见过光的蛾子，奋不顾身也要守护的微弱火光。

“敢问明公之志？”

“其实我跟伯符说过的，只他总是不信。”

袁术那双常年于主位上喜怒无形，积威难测的眸子，难得浮现一抹缅怀，亦或是憧憬之色？

“我这人心善，最是见不得世间有人亲人离散、家破人亡。”

他浅笑看他。

“子义，你信我吗？”

......