待人马行至近前，他才看清——那是一支不过二三十人的小队，护卫们身着青布短衫，行事井然有序，几辆装满粮食的马车缓缓驶来，车轮碾过干裂的泥地，发出沉闷的响声。

领头的是一位少女，身着一袭绿萝轻纱，衣袂轻扬，宛若幽谷兰花。她目光温润，气质出尘，眉宇间却带着一丝不容忽视的坚韧与果敢。她轻轻抬起手，示意随行护卫停下，然后亲自上前，从车上取出一只竹篓，开始分发馒头。

“大家不要慌，一个个来。” 她的声音清柔，却带着一股让人心安的力量。

饥民们看到粮食，顿时双眼发亮，许多人踉踉跄跄地冲上前跪地叩谢，甚至有人当场失声痛哭。

韩言直见状，立刻翻身下马，快步迎上。他眼神凝重，拱手一礼，郑重道：“女侠慷慨解囊，救济百姓，在下韩言直，多谢女侠仗义出手。不知女侠如何称呼？”

话音刚落，少女身侧，一位须发奇长、面色刚毅的长者微微皱眉，拄着长杵上前一步，挡在少女身前。他目光锐利地打量韩言直，语气不善：“阁下何人？缘何过问？”

韩言直见老者身形稳健，气势沉凝，显然是久经江湖的高手，不禁心中暗自戒备。但他面上依旧镇定，缓缓拱手道：“老丈莫怪，在下并无恶意。实不相瞒，我乃新任吏部尚书，奉圣上之命前来赈济灾民，只是粮草尚未从襄阳调拨，一时无策。适才见女侠大义，实在心怀感激，特来致谢。”

听闻此言，那长须老者的眉头并未舒展，冷哼一声，道：“哼，官家的人？早干什么去了？这些百姓不是今天才饿得快死了，怎地现在才派人来？” 他语气冰冷，毫不掩饰对朝廷官员的鄙夷。

韩言直并未因对方的态度而生怒，反倒坦然点头：“老丈所言极是，朝廷赈灾的确迟了，这是我们的失责。但如今在下既然身负此任，必然竭尽全力，不会再让灾民继续受苦。”

听他语气真挚，并未辩解推诿，那少女微微一笑，轻轻伸手拦住了长须老者的杵，柔声道：“樊伯伯，不要这样。”

她随即向韩言直施了一礼，轻声道：“在下公孙绿萼，绝情谷谷主公孙止之女。此次奉家父之命，携粮前来，略尽绵薄之力。”

“绝情谷？” 韩言直微微一怔，目光闪过一丝讶然。他自是知道的，他们韩家与绝情谷还颇有渊源，只是暂时不便与公孙绿萼多言。

公孙绿萼微微颔首，语气温和道：“家父虽不涉红尘，但念及洛阳苦难深重，终究不忍见百姓如此凄苦，所以才遣我等带些粮食前来。只是我们带来的粮食有限，恐怕救不了太多人。”

韩言直目光一沉，望向周围依旧饥饿难耐的百姓，心中不禁生出几分沉重。他深吸一口气，拱手道：“公孙姑娘与贵谷行事仁义，韩某钦佩不已。若姑娘不弃，还请容在下同行，探望灾民，以便尽快拟定赈济之策。”

公孙绿萼轻轻一笑，点头道：“韩大人既然是为百姓而来，那便请随我们一起吧。”

说罢，她衣袖轻拂，转身领着队伍继续前行，而韩言直亦毫不犹豫地带领护卫随行。一行人浩浩荡荡，向着灾民安置之处而去。