“尊敬的议员们！现在贝尔福首相对于经济完全不懂就在那发言！”
英国议会。
围绕着美国钢铁垄断提案以及钢铁关税提案，议会产生了分歧。
自由贸易主义者和保护贸易主义者。
执政党和反对党的议员们情绪激昂，一场激烈的争论正在展开。
贝尔福额头上青筋暴起。
“你们宣扬自由贸易论，真的是在为英国着想吗？美国钢铁和德国钢铁联合起来，市场占有率将逼近70%！如果英国的钢铁产业受制于美国和德国，那么英国的产业根基将会被他们掌控！我们必须夺回自由！”
自由。
贝尔福强调的是钢铁产业价格政策的自由。若任由英国钢铁产业被美国和德国牵着走，英国钢铁制造业将完全依附于他们。
钢铁企业提高价格，其他行业就只能跟着无奈提价。钢铁制造业价格上升，会增加民间消费者的负担。
物价上涨率会上升。
通货膨胀就会到来。
然后呢？
然后选票就会减少。
“您是说保护贸易是正确的吗？两害相权取其轻，这是最可怕的。根本不存在所谓的选择性自由！自由就是自由！国家进行管控，那还叫什么自由！钢铁产业会被政府掌控的！”
“这是诡辩！英国政府就算为了选票，也会关心民生，可那些贪婪的美国本土资本主义者，他们会为你们的民生负责吗？要是他们残忍地抬高物价，你们打算怎么办？”
关于物价。
“他们残忍地抬高物价反而更好。到时候英国政府可以投资国有资产，哪怕建个炼钢厂也行啊！钢铁价格贵，收益率也会很可观！”
“技术都被美国和德国抢先占据了，您又打算怎么办？”
“还担心技术？美国和德国是靠什么技术发展到今天这样的？不就是抄袭我们的技术，然后不断更新吗！”
“要是我们的炼钢厂都被夺走，那就得从头再来！”
“怎么会没有呢！像维克斯这样的军工复合体，本身就能生产炼钢厂设备！您到底是不是英国首相？”
关于技术。
双方激烈交锋，火花四溅。
“你们没看到波罗的海航运交易所现在都乱套了吗！钢铁垄断足以把我们击垮！”
“您现在说这话？”
“……不是。”
“本来英国还能勉强维持生计。没错，是有可能。但大家都会慢慢饿死，就是这样！”
国家可以压制个人。
但因为个人而让国家陷入动荡，这难道不可笑吗？
到底为什么要因为杜鲁门·摩根这一个人，英国就得退回几十年前？
“我们为什么要转向自由贸易主义啊！！！”
支持维克斯的一方。
实际上，主张完全开放钢铁市场实行自由贸易的一方，在辩论中更占优势。
“自由贸易是让英国成为不朽帝国的头号功臣！贝尔福首相，您现在是在否定英国引以为傲的历史！”
这是经过验证的价值。
贝尔福和维多利亚时代，通过自由贸易主义实现了巨大的发展。
保守派和进步派在这一点上并无异议。贝尔福甚至在自己所在的执政党内部都陷入了孤立。
“钢铁产业被控制？好啊，没什么不好。反正美国钢铁和德国钢铁瓜分的不就是市场吗。他们提高价格，意味着国际钢铁价格公平地上涨了。”
钢铁的价格。
难道只有我们涨吗？大家都会涨。
垄断市场的主导者提价，大家都得跟着涨。
但反过来，如果情况反转，就会导致可怕的后果。
“像现在这样设置关税壁垒，实行保护贸易，钢铁价格会怎样？只有我们英国的钢铁价格上涨！只有我们！”
只有英国的钢铁价格上涨。
国际钢铁价格下跌时，只有英国的钢铁价格上涨。
“我们有否决权。但那终究也是美国的公司，除了澳大利亚之外！”
虽然有否决权。
但要是美国翻脸，为了霸权和英国大动干戈，到时候会怎样呢？
到时候又该怎么办呢？
“英国政府现在是想在国际钢铁制造业中被淘汰吗？德国和美国凭借低价钢铁，通过规模经济大量生产钢铁，而我们只能干瞪眼！为什么？因为我们的钢铁太贵了！”
英国一直以来靠自由贸易生存。
但在国际钢铁相关贸易中被淘汰？再也没有比这更令人屈辱的时刻了。
贝尔福愤怒地大喊。
“英国政府会用征收的关税提供支持！给钢铁制造业一定的补贴，这不就解决问题了吗！”
补贴。
贝尔福的话让议会顿时安静下来。议员们都看着贝尔福。
贝尔福瞬间感到一阵寒意。
刚才反驳他的议员露出难以置信的眼神。
“贝尔福，你……”
“……怎么了？”
气氛变得怪异。
贝尔福感觉后颈发凉。反驳他的议员目光闪烁。
“你该不会是个赤色分子吧？你是社会主义者吗？”
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“什么？”
“从你说国家应该介入的时候我就该看出来了！贝尔福，你就是那个要把英国出卖给社会主义和布尔什维克幽灵的叛徒！”
一个幽灵，在欧洲游荡。
这是《‘公’产党宣言》里的句子。
这是让英国产业阶层陷入恐惧的句子，也是唤起古老的勒德运动噩梦的句子。
从这时起，争吵演变成了混战。
议员们对贝尔福发起猛烈攻击，给他扣上布尔什维克和社会主义的帽子，执政党和反对党都像疯了一样对他进行抨击。
“够了……够了！！！”
贝尔福像逃跑一样离开了议会。
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“该死！”
砰 - ！
贝尔福垂头丧气地走出议会，嘴里骂骂咧咧。
“那些该死的家伙，到底有什么问题！对产业阶层提供补贴，他们不应该高兴吗？为什么要把我往布尔什维克方向逼？那些毫无思想验证的空想经济家，有什么好的！”