清谈开始前双方要相互自报身份，此时已经无需隐瞒。

清净子为主方，选题是《道经》中的“上善若水”。

清净子所执论点即是“上善若水。水利万物而不争，处众人之所恶，故几近于道。”

因此陈牧之作为客方，必须对其问难，只能被动的执相反的论点，即“上恶若水”。

如此一来，刚开始的优劣很容易看清。

上善若水是道家的核心思想之一，并且儒道二家虽然有极多争端，但是在关于水的看法上，却出奇的一致。

赵戎饱览圣贤书，见过很多对水的称赞，皆是符合道家“上善若水”的大道。

比如“智者若水，水有儒风”，比如“君子见大川必观”；比如“夫水者，君子比德焉”

甚至某位儒家圣贤的“人性本善”论，就是“上善若水”的另一种表述。

这一切的根源，是圣贤书上记载的某个久远到不可知的年代，儒家至圣先师曾于某个大川旁遇道祖，执弟子礼，倾听道祖谈水……

所以清净子选择这个辩题，确实聪明，毕竟书上关于水的论述不知凡几，轻易就能作为谈证。

清辩开始。

双方道明论点后，清净子手持念珠，却没有转动，沉声道：“众人处上，水独处下；众人处易，水独处险；众人处洁，水独处秽。所处尽人之所恶，夫谁与之争乎？此所以为上善也。”

陈牧之微昂着下巴，轻摇着羽扇，悠然道：“性犹湍水也，决诸东方则东流，决诸西方则西流。人性之无分于善不善也，犹水之无分于东西也。”

……

虽然因为论点，陈牧之开局就处于下风，但是，短短半刻钟不到，清净子就输了。