周旋在国家战争之间意图谋取些什么的对手，已经不仅仅是疯子，而应该归属于狂人了。

希斯坦布尔一役，巴帝阵亡人数超过五万，两个混合军团几近覆没，守方折损兵力则不过数千。战报传出举世为之震惊，一时诸如“无敌战神”之类的夸张称呼，纷纷被好事者想当然地按在那位不惜以身试险的斯坦穆将军头上，殊不知他已在当夜伤重不治。

没有人，正确的来说，没有一名军官，知道那些新晋同僚是如何说服中将批准这次疯狂行动的。特洛尼达死得时候很安详，像是去赴一场阳光下的约会，唇角边甚至还带着笑容。

完胜的战事给斯坦穆士兵乃至平民带来了极大信心，中将的死却令整个行省蒙上了浓重阴霾。就连拖着鼻涕的孩子都知道，希斯坦布尔和其他即将沦陷的行省一样，永远也等不到援军。各自为战的可悲事实，赫然将每块独立地域中的每条生命紧密地维系在一起，生存下去的倚靠只剩下身边或相识，或陌生的同胞。

以及，手中的武器。

在大陆各国军情机构的高度关注下，这场被极少数人主导，引发，最终顺利完结的战事，彻底扼灭了希斯坦布尔部分民众不战而降的想法，并直接促使一股隐在暗处的杂牌势力，带着初描的妆容，羞答答地加快了登场步伐。

第十章 绝弈

异界，死亡森林。

混沌与血腥交织的圆舞曲，早已随着黑夜逝去而寂没。正午的丛林昏昏欲睡地沉默着，偶尔会有兽嗥低沉啸起，在闷热肃杀的域面里荡开凄厉涟漪。

前方的潮湿地面上，一条金鳞蝮蛇迅速蹿出粘稠的腐蚀层，游过虬突的巨树根节，遁去无踪。撒迦木无表情地看着它消失的方向，缓缓迈动步伐，继续起孤寂旅程。

像这般阴险而致命的游荡者，丛林中可谓比比皆是。从初来时起直到现在，他已在遭遇过程中亲手扼灭了不计其数的生命，其中有庞然如山的魔物，也有出手狠辣无情的紫眼同类。

永不休止的杀戮逐渐令撒迦感到了厌倦，但威胁却不会如期望的那样彻底绝迹。随着远端逐渐开朗的光源映入眼帘，一阵奇异而雄浑的咆哮，如闷雷般同时传至。

片刻之后，出现在眼前的景象令他怔在原地，半晌缓不过神来。经过了数日跋涉，这头魁伟的黑发巨灵竟又鬼使神差地回到了塌山区域。凝固着大片黑色血渍的岩石山体残留着激战后特殊的印痕，所有新鲜的，腐烂的尸骸都被贪婪魔物食之一空，森然骨架杂乱无章地横呈在阳光下，黑洞洞的眼窝仍在无声凝视冰冷异界。

山体高处，几块巨岩探出土层斜刺苍穹，其下阴暗的罅隙内，一头成年亚龙正拢翅蛰伏，灯笼般的碧绿眼眸眨也不眨地注视着撒迦，神态极为凶恶。这头在夜间被“猎物”生生震晕的飞兽虽然早已醒转，但畏光的天性令得它始终不敢脱离岩层范围。

对于逐渐行上山体的不速之客，亚龙本能地有些畏缩，厉目中凶芒却愈发大盛。食肉猛兽之间的狭路相逢若非有一方退却，就只能是惨烈厮杀的结局，而在魔物的意识里，似乎从来就不存在嗜血以外的东西。

撒迦并没有过于在意漏网的巨兽，目光略为触及后便随即转向别处，仿佛看见的不过是只菜牛。