北军上下在战前就对“必然到来的胜利”感到信心十足，认为敌人十有八九会不战而逃。而面对着四十万大军的空前压力，色厉内荏的南军方面，也确实是一日三惊，几乎天天都有人从帝都逃跑。

然而，令所有人大跌眼镜的是，这一场气势浩大的三路讨伐行动，还没有真正展开，就已经宣告夭折——散蒂尔堡的东方军欠饷哗变，不战自溃，陷入了瘫痪状态；阿斯卡特拉的西南军因为渥金教会的“圣币”大主教病逝，新任领导人尚未选出，暂时处于瘫痪状态，根本没有做好出兵的准备。

最后一路从银月城出发的西北军，也只是刚刚开到了帝都远郊的立石平原，还没来得及跟南军交火，就因为后方的路斯坎城发动叛乱，只得掉头返回北地平乱，暂时也顾不上帝都这一头了。

于是，原本未曾被任何人看好的南军，居然没放一枪一弹，就稀里糊涂地赢得了第一回合的胜利。

回过神来的南方军，或许是恼羞成怒的缘故，立即回头对首都的北方支持者进行了暴力镇压，让监狱里一时间塞满了国会议员和闹事学生。然后又立即从科米尔、桑比亚两地抽调兵力，加强帝都的守备部队，并且修筑了一系列防御工事，准备与北军在帝都郊外展开新一轮的较量。

遗憾的是，等到这一切工作全部忙完，南军的首脑们才沮丧地发现，尽管他们在此之前什么都没有做，就轻松取得了第一回合的胜利，并且让整个北方阵营都在国内外舆论的嘲笑声中丢光了脸面，但实事求是地说，对于南军而言，整个战略态势却没有丝毫的好转，反而更加恶化了。

——西南军在新任“圣币”大主教的指挥之下，已经完成了动员、蓄势待发，随时都有可能直捣帝都；东方军得到了渥金教会的经费资助，也平息了哗变，正在紧锣密鼓地筹备出兵事宜；西北军虽然在路斯坎城平叛作战之中损失了第十一军团“闪电”，但又迎来了大名鼎鼎的“卡拉图征服者”，帝国空军总司令菲里·泰勒元帅的巨熊军团，以及他那艘让整个东方天翻地覆的传奇名舰“祥瑞号”……

从兵力对比上来看，实力弱小的南军依然是没有一战之力。

更要命的是，就连对帝都反对派的肃清工作，都无法得到彻底落实——他们固然可以逮捕不听话的国会议员，却没办法对付同样不听话的大奥术师联席会议：在这个知识就直接等于武力的世界里，一千八百多位大奥术师，就相当于一千八百多枚人形核弹头，一旦往死里得罪，马上就有粉身碎骨的危险。

但问题是也不能对他们置之不理——否则等到北军兵临城下，帝都的大奥术师们根本不用动手，只要发表一个支持北军或谴责南军的声明，这场战争就根本没有任何悬念了——就算首脑们咬着牙齿想要硬撑，下面的官兵也要被吓跑了。

所以，此时的南军上下，丝毫没有初战得胜的喜悦，只有无尽的烦恼和忧郁。

而帝都市民对这帮人的忍耐程度，也快要到达了爆发的边缘。

※※※

虽然中央政府已经宣布帝都进入“非常时期”，但在碧波荡漾的幽影海畔，那些议员和贵族的宅邸依然是歌舞升平，整日整夜地召开着纸醉金迷的沙龙和舞会。

一辆辆豪华马车或是魔法自动车，载着服色光鲜的高贵绅士和喷了香水的盛装淑女招摇过市，高档餐厅和剧院依然照常营业，夜晚的红灯区还是那样的灯红酒绿。除了街头增加的警察和巡逻队，内战和分裂似乎并没有给这座辉煌的首都带来太多的改变。

但在这座帝都的破落小巷和贫民棚户区内，却是截然不同的另一番景象。