不过，只要有人首先闹起来，又取得一点胜利，从众的人就会很多。到了那个时候，幕府的严刑峻法、抄家灭族，也就没有人会害怕了——德川幕府要灭他们的九族，他们还想着灭德川家的九族呢——这就好像是滚雪球，只要有人滚出了第一步，接下来就是越滚越快、越滚越大，直到撞个粉身碎骨为止。

在这样一番分析之后，相乐总三又自告奋勇地表示，只要朝廷能够给他一个合适的大义名分，他就愿意作为官军的先遣队，前去关东挑动农民暴乱。也就是替朝廷去做这个出头鸟，尽快给幕府的后方腹地放上一把大火，彻底搅乱他们的整军备战工作，也好让依旧保持观望态度的各藩尽快改变态度。

这样一来，等到朝廷官军东征江户的时候，应该就能所向披靡、势如破竹了。

对于这种貌似过于乐观的看法，仁孝天皇听得是半信半疑。不过既然无需朝廷出钱，他也就乐得慷慨，便大笔一挥，给相乐总三颁发了一道圣旨，宣布免除今岁一切田赋年贡，以减轻农民负担，争取举国民心。

——反正关东之地还在幕府手里，一时半会也成不了朝廷地盘。所谓免除今岁一切田赋年贡的德政，不过是慷他人之慨，而且还是慷敌人之慨，因此天皇陛下半点都不心疼。

而相乐总三本人，仁孝天皇也被授予两面十六瓣菊花御旗，奉命带着一帮自家后辈，组成一个名叫“赤报组”的先遣队、工作队兼宣传队，从京都一路往东开拔，宣扬朝廷的这一伟大德政，给幕府添乱。

只是后来事异境迁，貌似庞然大物的德川幕府，其内部矛盾一爆发，崩塌瓦解的速度简直是一日千里，闹到最后，连德川家族本身都投靠了朝廷……志得意满之下，仁孝天皇也就把这伙乡下人的事给渐渐淡忘了，直到刚才给岛津怒志一打岔，才略微有些想起。

※※※

“……这个赤报组么……朕似乎有些印象。只是自从当日离京东行之后，那个相乐总三就再没有什么消息传来……莫非还真的让他折腾出了气候？”

“……呃……陛下竟然不知道吗？”

岛津怒志闻言抬起头来，满脸都是惊讶的表情，“……相乐总三以陛下仁德、免除关东今岁年贡为旗号，一进入东海道就四处煽动农民造反，攻打各地藩库分粮分钱，其声势之浩大，关东诸侯闻之无不战栗。眼下这个赤报组掀起的农民暴乱，已经席卷尾张、三河、美浓数国之地，并且还在向信浓、越后急剧蔓延，关东各藩相继倾覆，毫无应对之力……若非关东的各路暴民一盘散沙、互不统属，只是打着一个赤报组的旗号而已，这位自封关东义军总盟主的相乐总三组长，恐怕都俨然要成为东海道之主了！”

“……嘶……这赤报组竟然搞出了如此声势？”

仁孝天皇登时也是大吃一惊，赶紧回头瞪了身侧的几位近臣一眼，厉声问道，“……此等大事，汝等为何没有任何奏报？”

“……这个……上个月的时候，相乐总三确实是发来过几封报捷请赏的文书……”

几位近臣对视一眼，推出一个人犹犹豫豫地开口答道，“……只是这个相乐总三也实在是太不识体统，自称是受陛下洪福庇佑、势如破竹，在关东打下了偌大地盘，却全无报效之心，从来不曾想到要向朝廷进贡半分财货，反倒张口就勒索大笔军械弹药，还替许多手下讨要官位……臣等觉得他似乎有虚报军功的嫌疑，就未曾立即呈递奏折，而是先派人去打探消息，暂时还尚未得到回报……”

听到这样明显就是敷衍的辩解，殿内众将全都不以为然地撇了撇嘴——大家都在京都混了这么些日子，谁不知道这年头的朝廷封赏，一向是只论孝敬，不论功勋的啊！