随即最后一丝精力的迅速消逝，视野内的景物也逐渐变得模糊起来。而被海水溅到的伤口，也又一次传来了隐隐的刺痛，让他忍不住悲哀地呻吟起来……难道我堂堂名门之后，一藩之主，竟然要像一条卑微的落水狗那样，悄无声息地死在此处荒滩上，连尸体也会被鲨鱼和海怪分餐吗？

不甘心，真的不甘心啊！我的大好年华才刚刚开始，而我的血海深仇也还没有报呐！

如果就这样死去，我就是被超度成佛也咽不下这口怨气！

伴随着纷乱的思绪，毛利新一颓然丢开刀子，疲惫无力地眯缝起双眼，有些绝望地哀叹道。

就在这个时候，他突然听到了天上传来一阵凄厉呼啸的破空声，以及一连串摄人心魄的可怕咆哮——此刻，不知从何处飞来了一头外观有点畸形的西洋巨龙，在这片满是碎木浮尸的海面上嘶吼着来回盘旋。那些骑着鲨鱼的人形海怪，很快就被吓得失魂落魄，没多久便哀鸣着四处逃散。

然后，一艘庞大程度远远超过毛利新一的想象力极限的巍峨巨舰，逐渐出现在了远方的海平面上，几面醒目的蓝底六芒星旗，正悬挂在它的桅杆和舰首，被海风刮得猎猎作响。

“是西洋鬼畜……呃，不对，是耐色瑞尔帝国的船？”

毛利新一顿时愕然地睁大眼睛，忍不住倒抽一口凉气，“……这条船真的是好大啊！比横滨军港驻扎的那几艘战列舰还要大上好多倍。似乎也只有这些奇妙的西洋人，才能打造出这么多如此巨大的战舰吧！”

他喃喃地低语着，随即在眼神中猛地闪过一道精光，“……那么，这一次袭击幕府舰队的幕后黑手，又会和他们是什么关系？天底下绝对没有哪一伙海盗，能够装备得起这么多战舰。而且，当初的那次叛乱，好象也处处透着古怪……事情的真相只有一个，我无论如何都得要把它找出来！”

回忆起妻子在病榻上形销骨立的凄惨遗容，毛利新一不由得用力地握紧了拳头，恨恨地发下了誓言。

第九章 衰运当头的黑岛藩

尽管祥瑞号提前派遣了老黑龙福尔摩斯去驱散鲨化鱼人，并且还释放了那个马林提去威胁利诱，但最后救回来的幸存者依旧为数不多，总共还不到二十个人——海战毕竟已经过去了将近一天，依旧没能逃脱或淹死的士兵，数量真的是很有限，而鲨化鱼人刚才追杀的那些家伙，实际上是和歌山藩临时组织的搜救队，一看见有大批海怪来袭，就放弃任务逃之夭夭了，根本无需救援。

结束了短暂的搜救工作之后，菲里便独自骑着老黑龙福尔摩斯越过海湾，进入陆地，想要找对面的和歌山藩打个招呼，探听一下具体发生了什么事情。没想到那边的城堡里却是如临大敌，隔着老远便能听见警钟长鸣，老黑龙根本还未曾进入射程，各种枪弹炮火就都没头没脑地砸了过来。无论菲里在天上再怎么用扩音术高喊自己没有敌意，甚至还不顾丢脸地打出了一面小白旗，都没有得到和歌山藩方面的任何回应——那帮家伙似乎已经被惨烈的战斗折腾到精神崩坏，彻底陷入到歇斯底里的疯狂敏感状态之中去了！

无奈之下，为了避免造成不必要的冲突，他只得放弃了找当地人进行沟通的打算，转而返回了自己的战舰，开始对救捞上来的幸存者分别审核询问，试图获知这个国家的最新动态消息。

正当倒霉的长州藩前任藩主毛利新一浑身裹着厚毛毯，哆嗦着蹲坐在祥瑞号的甲板上，一边手捧搪瓷杯子啜饮热茶，一边操着有些结结巴巴的耐色瑞尔语，接受菲里·泰勒司令官的反复盘问之时。思乡心切的黑岛忠夫先生，却已经迫不及待地在中途抢先下船，带着几个亲信心腹登上小艇，急匆匆赶赴老家而去。

黑岛忠夫的老家黑岛藩，顾名思义就是一个名叫黑岛的岛屿，由一个姓黑岛的古老武士家族世袭统治……这听起来似乎有些像是在绕口令，不过事实就是如此。从某个没有确切记载的时代开始，黑岛家一族就世代定居于此，以至于究竟是用地名决定了姓氏，还是用姓氏确定了地名，眼下也已经不得而知了。