在活了五百多岁的黑暗精灵女政治家面前，年龄不足对方十分之一的路德维希议长简直是如同一个无知顽童在和圣骑士比武，被尖锐准确到不可思议的语言武器打得丢盔弃甲，最后彻底崩溃了。在卡尔萨斯施法布设下隔音结界之后，他终于叹息着说出了这十万金币的真实用途。

原来在战争结束之后，北方州这块久乱之地在官场中顿时身价暴涨，一下子从烫手炭团变成了香饽饽。在没有了生命威胁之后，政客们发现这里不仅有大批无主产业可供侵吞，而且按惯例最少可以免除一两年的上缴税款。如果能够兼管北极港的话，还可以从海关和毛皮贸易上狠狠发上一笔大财。如此一来，路德维希这个兼管两州的议长就成了许多贪婪之辈的眼中钉肉中刺，非得拔掉不可。

耐色瑞尔帝国和精灵王国的停战条约刚一发布，就有许多躲避战乱的前北方州议员从南方的安乐窝跑了回来，声称路德维希虽然在换届选举中成功连任，但是他一个人兼任两个州的议长职位，严重违反了选举法和相关法律，因此只能作为战时特例处理。鉴于眼下已经恢复和平，大家应该立即发动全民公决推翻选举结果，将他赶回新埃诺奥克州，由本地议员出任议长才是正理。有几个比较激进的家伙甚至公然喊出了“北方州是北方州人民的北方州，新埃诺奥克州的人滚出去”的口号。

这些人在议会和民间百般蛊惑，而且似乎得到了南方财团的支持，在短短几天里就收买了不少北方州官员和民间士绅。偏偏路德维希这时候正待在前线，魔法通讯又因为技术原因中断了几天，结果得到消息迟了一步。等到留守的亲信用快马递来情报的时候，全民公决的议案已经在议会通过，再过不到一周就要开始投票了。

这件事情是绝对不能答应的！

要知道在这世界上，能够纯粹的为国为民抛头颅洒热血的圣人毕竟是万中无一。路德维希这一年来爬冰卧雪，同精灵军打生打死，还不是为了有朝一日，可以将这里的矿产、林木等等收益丰厚的产业收入囊中。他盼望这笔外快已经盼望很久了，如今好不容易熬到战争结束，却冒出一帮战时蹲在后方的屑小之辈前来摘果子，这叫路德维希如何受得了。

可是眼下战争已经结束，他也就无法用军管条例约束这些来摘果子的政客。如果擅自动用武力镇压，只能被扣上一顶叛逆的帽子。而且全民公决的议案已经通过，路德维希想要挽回局势，就只有走正当路线，争取在公决中拉票了。

听到这里，泽娜突然插口问道，“这回的普通票多少钱一票。”

路德维希苦着脸答道；“两个金币一票。”

泽娜倒吸一口凉气，赶紧又问道，“那特别票是什么价钱？”

路德维希叹了口气，“最便宜的四百金币一票，最贵的要三千金币一票！”

泽娜感到大为不解：“我那时候普通票才两个银币，眼下怎么通货膨胀到了这个地步？”

路德维希双手一摊，满脸都是无奈之色：“没办法，恶性竞争啊！”

会议室内的众人听到这个惊人天价，顿时小声地交头接耳，言语中颇多羡慕。只有不知内情的菲里感到一头雾水，蕾妮见状便俯过身去，咬着男友的耳朵轻声解释起其中的黑幕：“这就是所谓的竞选成本……”

原来耐色瑞尔帝国虽然是民主政体，但是自建国以来贿选之风始终是屡禁不止，小到选举村长，大到选举首席执政官，多多少少都有些权钱交易。而所谓的全民公决更是烧钱的游戏——其他的选举，由于投票的不过是那么几十几百个议员，多半可以使用威逼利诱的间接手段。但全民公决的投票人太多，通常只能明码标价，价高者得，弄得跟拍卖官职似的。唯一比君主国家进步的，只不过是收钱由昏庸君王变成了全体大众而已。

所谓普通票的价格，是指每个有投票权的公民的卖身钱，通常是全选区统一价。而特别票则是民间有声望人士的专利，他们或是族长、或是宗教领袖，或是有名的美女、英雄以及学者，一个人可以带动一大群，这身价也就根据各人的影响力而上下波动。