张让此时在宫门墙楼上出现，他一手将何进的人头扔了下来，大声喝道：“何进谋反，已伏诛也。你们可速退，概不追究。”

袁绍大怒，厉声道：“阉宦奸贼，谋杀大臣。欲诛此奸贼者，速来助阵。”何进的部将吴匡，便在宫门外放起火来，袁绍、曹操等，领兵突入宫内，见宫中阉宦太监，无分大小，一律斩杀。十常俘中的赵忠、程旷、夏惮、郭胜四人，被追杀至翠花楼，剁成肉泥。

官中火焰冲天。张让、段珪等人，知大势已去，便劫持何太后和少帝刘辩、陈留王刘协，从宫中的秘道，逃去北宫，又挟持少帝和陈留王刘协，逃去洛阳北面的北邙山。

袁绍入宫不见少帝，大怒之下，下令分头斩杀十常侍所有家族。官中不少无须之人，均被误杀。

后来，张让等人，在北邙山附近，被朝廷官兵截住。张让、段珪见大势已去，投河自尽。少帝刘辩、陈留王刘协被救，两入返京城时，同乘一马。恰好应了当时流传的一首民谣：“帝非帝，王非王，千乘万骑走北邙。”

不久，地位相当于丞相的司徒大人王允，以及太尉杨彪，和御林军的中军校尉袁绍、典军校尉曹操等人，领兵五百，均前来迎候护驾。此时，出奔的少帝刘辩年仅十四岁，而与少帝刘协一同出奔的陈留王刘协年仅九岁，兄弟二人却颇有情义，同乘一马。

车驾走至半途，距都城洛阳尚有十里，忽见旌旗蔽日，尘土遮天，冲出一队兵马。百官失色，少帝刘辩口不能语。袁绍见状，驰马而出，大喝道：“来者何人？”

兵马队中，一痴肥将军驰马而出，喝道：“天子何在？”少帝刘辩吓得连话也不会说了。

此时，年仅九岁的陈留王刘协，却拍马上前，喝斥道：“你是何人？敢惊扰圣驾？”痴肥将军大声道：“我乃西凉刺史董卓，率兵前来接应。”

刘协道：“你是前来护驾，还是劫驾？”

董卓无奈道：“特来护驾。”

刘协道：“大胆。既然前来护驾，天子在此，为何尚不下马拜迎？”

董卓不料刘协小小年纪，竟有如此胆量，心中不由暗暗惊奇，便有轻少帝而重刘协之心，他果然下马，拜迎于道旁，刘协只好以言抚慰，令他随行护驾返都。

当日车驾返宫，何太后早被中郎将卢植救出，宫中的大火，亦被救熄了。检点宫中，最贵重的传国之宝玉玺竟然不翼而飞，宫中之人，均感惊骇。朝中大臣，亦惊惶失措，不知如何是好。

西凉刺史董卓，却洋洋自得，自恃拥二十万西凉大军，大将军何进又已身亡，他身为西凉州牧，无人可以禁制，便屯兵于洛阳域外，每日带铁甲马军入城，横行街市，百姓惶恐不安，出入宫廷，更肆无忌惮。

御林军统领之一的后军校尉鲍信，听闻董卓肆虐，便来见袁绍，道董卓必有异心，宜速除去。袁绍道：“朝廷刚刚安定下来，不宜于轻举妄动。况且董卓手握二十万重兵，万一事败，我等势必无一幸免。”鲍信不服气，又前去司徒府见王允，说及前事，不料王充亦不敢决断。鲍信知朝廷百官，人人皆欲保命，不敢与董卓抗衡。他心灰意冷，便率本部御林军五千人，开赴泰山避世去了。