“史爱卿说的有道理，哀家听了十分欣慰。”西太后笑了一声，“此事以后就休要再提了，至于到底该怎么办，郑老将军年纪大了，还望史尚书多费心，多提醒着点。”

史修延笑着拱手：“微臣遵命。”

户部尚书王明远微微抬头，淡漠的目光扫他一眼，又移开。

“西北的事安排的怎么样，李大人？”西太后高高坐在帘子后面，扫了李晏起一眼。

兵部侍郎李晏起连忙躬身道：“回太后娘娘，已经安排好了，一切都按计划行事。”

西太后点头：“那就好，有劳李大人了。”

“微臣不敢当。”李晏起诚惶诚恐。

西太后笑起来，圆圆的杏眼闪烁着幽暗的光芒，看上去阴冷透骨。

“哀家过几日要去滈洲行宫一趟，陛下的功课可不能落下，有劳屈太傅多费心。”

天启皇帝一听这话就苦起脸，不过想到母后教导他的话，做天子要有威严，喜怒不形于色，连忙又板起脸孔，沉默不语。

长眉细眼的屈太傅连忙拱手，一脸恭敬道：“太后娘娘请放心，老臣一定不负所托。”

西太后点点头，转而又看着李晏起：“李大人，哀家准备带着长公主一起去滈洲一趟，也好让她和文馨太后见见面，叙叙旧，别让人家说哀家这个老太婆不通情理。”

李大学士闻言连忙俯首：“太后娘娘宅心仁厚，可是我朝天赐的福气。”

一群大臣们也纷纷跟着拍马屁，将太后娘娘夸成救苦救难的观世音。

李晏起心里痛苦不堪，西太后知道他对长公主情根深种，这么做，分明是想把长公主软禁起来，作为控制他们父子的把柄。

低头间看到父亲朝他使的眼色，李晏起怒沉一口气，默默低头道：“微臣偕长公主恭侯太后娘娘尊驾。”

冬日阳光稀稀疏疏，静静洒在巍巍深宫里，划过琉璃淡彩的屋瓦，扫过朱红脱落的宫墙，落下一地斑驳的暗影，有些苍凉的冷意。

是日正是腊八，晚间宫里赐宴，众位大臣们酒足饭饱后聆听太后娘娘的谆谆教诲，赶在宫门关闭之前打道回府。

腊月里的金水江早已冻上，落了一层白白的冰雪，看上去淡然而沉静。转过人群熙攘的临水街，渐行渐远，渐渐到一处幽闭的小巷子。