路芬芳点点头。武英韶不解道：“唉，好好一个温婉清弱的女孩家，学些制香刺绣多好，学这劳什子功夫作甚？”

路芬芳最不爱听这样的话了。温婉也就罢了，她起早贪黑做了五年长工的身板明明就很结实，哪里清瘦娇弱了？同样都是女孩，为何苕华澄凌她们能舞刀弄枪，她路芬芳就不能？

“我就爱学功夫。小师叔早应承我要教我功夫的，这会儿不会想反悔吧？”路芬芳撇嘴道，“还是你觉得我反正没有灵根，学些外功也不过长些蛮力，终究没什么用处？”

武英韶心中暗惊，想不到这小姑娘长得乖巧，内里这样好强。他稍稍严肃了些，回答道：“气走于膜、络、筋、脉，力出于皮、肉、血、骨。有力者皆外壮于皮骨，形也；有气者内壮于经脉，象也。我这么说，你知道只练力而不练气的后果了吗？”

路芬芳稍稍思索了一下，武英韶的意思是她若只练皮肉血骨，最后只能练成一个满身肌肉疙瘩的大块头而已。路芬芳心道我自有练气之法，要你教外功你便教，哪来这么多废话，当下又不高兴了。

“好吧，你不教，那我回榔梅院去了。”路芬芳转身便走。武英韶没料到路芬芳竟然如此倔强，忙拉回了她哄道：“没说不教！现在就教！这个，澄凌教了你站桩，可给你讲过桩功八字么？”

路芬芳摇摇头。武英韶摆手道：“那个丫头的功夫不提也罢。你且听好：‘顶、扣、垂、抱、月、圃、挺、尖’，是谓桩功八字。头往上顶项要直，舌顶上颧调呼吸，手指外顶腕放松，三顶齐顶是真机；脚面弓扣趾抓地，手指弓扣鹰爪力，两膀合扣往外送，明嘹三扣岁一力……”

武英韶现在讲的桩功八字，是心意拳的基础。路芬芳没有别的什么，便是记心好，武英韶与她讲解二三次，她便记住了要领。路芬芳跃跃欲试，恨不得一盏茶的功夫便能练好桩功，两个时辰便能打一套拳下来。她问武英韶道：“这心意拳是什么？厉害吗？”

武英韶苦笑道：“偏重以意导气，以气引领四肢百骸的拳法叫做内家拳法，它的任何招式都是以用意领先，拳脚随后，更讲究以柔克刚，料敌在先。例如太极拳、八卦掌、武当拳就是最典型的内家拳。而偏重强筋壮骨，增加打击力度和抗击打能力的拳法叫做外家拳法，它更讲究以力量和速度克敌，以招式为先。你现在学的心意拳便是外家拳。十年太极不伤人，一年形意打死人，你说厉不厉害？”

听到武英韶这样说，路芬芳终于露出了明媚的笑容。武英韶暗自苦笑，这姑娘到底是何方妖孽，静如处子动如疯兔，一天到晚净想着要打死人。

两个人一个教一个练，不知不觉过了巳时。路芬芳几个动作下来便大汗淋漓，从怀内摸出手绢来擦汗。武英韶关怀道：“你且歇会儿吧，我去给你倒茶来。”

武英韶转身往耳房走，脚步却忽然止住。路芬芳抬头看去，那一袭白衣站在耳房廊下的，不正是夏苕华么。

“苕华，你怎么来了。”武英韶见到苕华打招呼，说的不是“你来了”，而是“你怎么来了”。

不知是不是后背上的汗湿透了衣服的缘故，路芬芳觉得背脊发凉。她起身对苕华道：“苕华姐姐。”

“路妹妹的功夫已经练起来了？”苕华淡然朝芬芳点点头，继而缓步下廊，对武英韶道：“魏师叔说你没去早课，还以为你病了，让我来看看。”

苕华脚步轻轻得，像落花飘零般柔美无力。这样婀娜的体态，真看不出她是个功夫不浅的修士。她笑道：“原来小师叔是忙着教路妹妹功夫，把自己的早课都忘记了。”