刘邦连连点头，后来他们又拉了一些家常，刘邦还答应要把女儿许配给项伯的儿子做媳妇。项伯高兴得不知说什么好，连说：“沛公的事，我一定鼎力相助，鼎力相助。”

刘邦知道情况紧急，不敢久留项伯，只是答应事成之后必有重谢，就让他回去了。

项伯这人还的确很讲信用，他离开灞上连夜赶回鸿门找到项羽说：“我有一位好友在沛公帐下做事，他告诉我，如果不是沛公先攻下关中，将军也不可能这么顺利地进来。现在沛公在灭秦上立下了大功，我们率军去攻击他，这在道义上说不过去。不如安抚他一下，好让他感恩于将军。”

项羽想了想这话也没错，就点头答应了，先前对刘邦的火气也小了许多。

第二天一大早，刘邦带了张良、樊哙、夏侯婴、靳强和纪信及百余将士赶到鸿门。此行凶吉难料，刘邦不得不做好两手准备。他既要有张良这样智勇双全的人，还要有樊哙、夏侯婴这些威猛战将。

刘邦一进项羽的大帐，连忙装出一副谦卑的样子，开门见山地说：“我和将军奉怀王的指派合力攻秦，你带兵在黄河以北作战，我带兵在黄河以南作战，我们都经历了千辛万苦。我也没有想到，西进以来，我竟能先入关中破秦。今天在这里与将军相见，的确值得庆幸啊！没想到的是，在这种大好的形势下，有小人搬弄是非，挑拨我与将军您的关系，真是想不到啊！”

项羽见到刘邦进账时那副谦恭甚至有些低下的样子，心里就有一份满足。现又听到刘邦这么一席话，竟有些飘飘然了，顺口就说：“是你的部下曹无伤说你想称王关中，不然我怎么能相信呢？”

刘邦忙说：“曹无伤是个小人，将军不可听信他的话。”

项羽摆摆手说：“好了、好了，不说这些不高兴的话了。今天沛公造访，我请你喝酒。”说完让人摆上酒宴。

几杯酒下肚，大家情绪都被调动起来了，项羽说起自己一年多来的战斗经历和辉煌战绩，格外兴奋。刘邦则堆着笑脸应付着，不敢乱说，唯恐自己哪句话说不到点子上惹得项羽发怒。

坐在一旁的范增不断地给项羽递眼色，让他下令动手杀掉刘邦，但项羽毫不理会。这一切都是事先安排好的，只要刘邦来到鸿门，就要设法杀了他，以除后患。现在见项羽不理会，范增急了，想项将军一定是喝多了，忘记了昨晚安排的方案。他坐不住了，连忙离席去找到项庄。范增见到项庄就告诉他：“将军好像不愿下手，你进去给沛公敬酒，然后为他们舞剑助兴，找机会杀了刘邦。”

项庄本是项家子弟，杀刘邦的方案他也知道，听范增这么一说，忙握着剑走入帐中。他先给刘邦敬了一杯酒，然后对众人说：“光喝酒也太单调了些，我为大家舞剑助兴。”说罢就舞起剑来。

项伯自然知道项庄的目的，但他觉得在这种场合下刘邦被杀，自己实在对张良交待不过去。毕竟让他们今早来找项羽谢罪的主意是他出的，真正出了事他也没办法面对张良。想到这，项伯也起身拔剑与项庄对舞起来，他处处护着刘邦，让项庄无法下手。

站在刘邦身后的张良看到这种局势，意识到情况不妙，马上出了帐去找樊哙，告诉他：“项庄舞剑，意在沛公，你立即进帐去保护好沛公。”

樊哙听了，左手持盾，右手握剑闯入大帐，帐门外有两名卫兵阻拦，早被他推倒在地。

项羽正在兴头上，突然看到一名壮士冲进帐中，猛的喝道：“你是什么人？”

张良忙上前说明：“将军，这位是沛公的陪乘卫士樊哙。”

项羽见樊哙怒目圆睁、须发直立和眼角开裂，心里很喜欢的说：“真是一位壮士，快，赐他酒肉。”

侍从递给樊哙一大杯酒，他拜谢项羽后起身举杯，一饮而尽。侍从又递过来一只生猪腿，樊哙二话没说，把生猪腿放在倒扣的盾牌上，拔出剑来切着吃了。

项羽一看更是喜欢了，又说：“壮士还要酒吗？”

樊哙说：“在下死都不怕，还怕酒吗！秦王像虎狼一样欺压百姓，逼得天下人揭竿而起反抗暴秦。当初楚怀王跟大家约定：‘谁先入关谁称王’，如今沛公率兵先将军攻破咸阳，并没有称王，而是封了库房，安抚了百姓后就率军驻扎在灞上，等待将军您的到来。沛公这样劳苦功高，不但没有得到您的赞赏，反倒受到了别人的伤害，将军这样做，和秦王有什么两样！”

项羽听了，立即喝令项庄退下，又对樊哙说：“壮士坐下，坐下喝酒。”樊哙没有客气，一屁股坐在刘邦身后。帐内继续杯盏交错，热闹异常。

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