公元前207年（秦二世三年）十月，宋义率军来到黄河南边的安阳（今山东省曹县），安营扎寨后就不再前进了，谁知这一住就是四十多天。.

性急的项羽早就坐不住了，他找到宋义说：“巨鹿的形势紧急万分，秦军在不断进攻，随时都有被攻破的可能，将军为什么在这里驻军而不去救援呢？”

宋义慢条斯理地说：“依我看，目前的战机还不够成熟。”

项羽听不懂了，问道：“救赵如救火，将军怎么能说战机不成熟呢？”

宋义不以为然地说：“这一点，你就不懂了。秦军攻赵，既使是胜了，也疲惫不堪。我们乘机进攻，便可一举获胜。如果秦军败了，我们马上率部向西挺进，秦地便唾手可得。我们现在就是要在这里坐山观虎斗，然后伺机进攻，坐收渔利，这样做难道比现在与秦军正面交锋还要差吗？“

项羽这次听懂了，但心里愤愤不平，这叫什么救援啊，这分明就是来坐享其成的。

宋义见项羽不满，又添了一句：“要说披坚执锐，冲锋陷阵，义不如项公，至于运筹帷幄，决胜千里，恐怕项公就不如义了。”

项羽见宋义这么说，只好咽下这口气，愤然离去。

宋义从项羽的神色中看出了不满，担心将士中这种情绪蔓延，于是就下令：“凡不服从指挥着，一律处斩。”

过了几天，宋义派儿子宋襄到齐国去做丞相，并亲自送他到无盐（今山东省东平），在那里还举办了盛大的欢送宴会。北方的冬季天气寒冷，冻雨连绵，加之驻扎日久粮食短缺，士兵们饥寒交迫，军心不稳。项羽实在看不下去了，又去找宋义说：“将军，军中已没有存粮，士兵们都在挨饿，老百姓家中也收不上来粮食了，将军却还有心思在这里大摆筵席，招待宾客？”

宋义没有说话，但脸色很难看。项羽却不去理会，继续说：“秦军一旦攻下巨廘，实力倍增，军心大振，我们怎么能坐收渔利呢？定陶一战，我军刚吃了败仗，楚王坐立不安，把二十万军队交给将军实在是指望将军率部战胜秦军。救赵实是救楚，这一点将军不明白吗？您这样做，能算得上是忠臣所为吗？”

宋义的脸色十分阴沉，没说什么离开了。但他主意已定，不会因为项羽的指责而轻易改变，依然驻军不动，静观巨廘方面的战事变化。

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