他自顾自地摇了摇头：“我不能做第一个打搅她早起余兴的人。”

“真的会有人高兴每天早起吗？”他的妹妹小心翼翼地开口问道，“也许，我们每一次上门拜访，都是在打搅她的休息。”

“嗯……”诺卡一时语塞，良久，才勉力答道，“至少，我有准备答谢的礼物。”

“而且，”他微俯下身，双臂撑在桌面上，认真对上妹妹的视线，“你认为，我们起的难道不算早吗？”

天才蒙蒙亮，这对兄妹已在一盏破灯昏暗的灯光下，坐在桌边开起小会来了。

这回轮到艾丽卡无语了，不过，看在自家兄长似已下定决心的份上，她没在抛出反驳的观点，而是十分配合地站起身，从小屋的各个角落里取来了哥哥收拾了一晚的各项回礼，然后将它们全部堆在了桌面上。

“艾丽卡，”诺卡打量着自己辛苦了数个小时的成果，神情很是得意，“你知道吗，不同的药草有着相应的属性，像魔女大人那样有能力的人类，便能倚仗这些属性背后的神秘学意义，构筑出各式各样的奇迹。”

“有些药草在制作疗伤药、感冒药之余，还能用来制作护身符……或是占卜、预言。”

“你会吗，哥哥？”艾丽卡毫不客气地问道。

“我只是个普通人。”诺卡无奈地勾了勾嘴角，眼中闪过一抹苦涩的神情。

他将手放在先前读给妹妹听的那本书上，轻轻拂过书封，再慢慢摩挲手指，感受书本遗留在指尖的奇特触感。

艾丽卡好奇地扫了一眼被兄长用手掌覆盖大半的书封，依稀辨别出了组成标题的部分字样：

“异时空、彼方纪元……？”

“这是上次那位巡山者先生托付给我的遗物。”见妹妹将目光投了过来，诺卡大方介绍道，“准确的说，是在他为了我们牺牲前，硬塞给我、让我增加见识用的书。”

“你没有把它交给魔女大人吗？”艾丽卡闻言瞪大了眼，感觉自家兄长的举动有点不符合自己的意料。

“这上面记录的只是些过去的常识。”诺卡摊了摊手，“有些内容就连村里的大人们都不用了，早就落后于时代了。”

书中的知识，也只有和艾丽卡同龄的小辈还需要有人特意去传授，村里的长者们并非不了解，仅仅是“用不上”。

“而且，这上面像是四元素之类的……”诺卡一边说，边随意地将书翻到靠中间的某一页上，“哪怕是你也知道，村里的教会学校可是要考的啊！”

“还是开春就要考。”他语重心长地重申了一遍。

“别和我提考试，哥哥。”艾丽卡双手抱头，坐回了她的座位上。

同时，她用余光扫了一眼书页上的内容，只见密密麻麻的小字挤成一团，几幅插图被它们围在中间，给人的感觉栩栩如生。

比如象征“火元素”的那张图片，里面的火焰宛如真的在动一样；还有水，就像真的要从书页中流淌出来似的。

记载土元素的那页，给人的感觉似乎有些灰蒙蒙的、脏脏的，一口气吹上去像是会飘出沙尘似的。

“风与火是象征短暂、代表瞬时的元素，同时它们也是暴露的、积极的、外在的、代表光明的，制造并维持它们需要大量的灵力。”

诺卡念诵起书上的内容，权当是提前帮自己的妹妹进行复习。

“水与土是象征持续和永恒，代表隐匿的、被动的、内在的，以及‘黑暗’的元素，它们提供了创造奇迹的潜能，运用起来需要更多的时间来激发，但稳定性更高，也不需要一次性调用巨额的灵力，而是可以慢慢支出。”