南胤呼吸匀停，渐渐睡着了，知意看着他微翘的眼睫，无声笑了。

他总用独特的方式来维护她，外头流言蜚语纷扰不休，他却反而总是神奇的给她一种莫名沉淀的安全感。

也许是这么多年的了解，对彼此的信任早就刻在心底，她信任他，他也从未让她失望过。

谣言虽劲，但有南胤挡在面前，知意倒没觉得有什么影响。既然他都没多说什么，她也懒得去解释，叶家的人吃了亏，总要有甩锅的地方，只是她风头正盛，不甚中了招。

南胤在朝堂上只需略施威压，大臣们就不敢再胡言，今时不同往日，软弱可欺的小皇帝已经长大了，轻易不得让人挑战尊严。

三五日过后，那些难听的话渐渐也就平息下来，知意的病也彻底痊愈了。

立冬当日，知意去看了看皇后，病中的人脸色苍白，说几句话就哭得伤心欲绝，险些晕厥在面前。

皇后性子怯懦，如今又受不得刺激，知意安抚她几句，便告辞离开了。

最后是皇后身边的嬷嬷送她出来的，说起主子便忍不住哽咽：“难为您还肯来看我家娘娘，她郁结难消，只怕……”

知意来看皇后，还是出于同情和怜悯，她若是和她父亲一样，也是弄权专横的人，那她必然是不会走这一趟的。

皇后可怜，但她也不能劝南胤敞开心怀放下成见去接纳她。

“宫里有太医照看着，必不会有什么问题，你放宽心，好好伺候娘娘便是了。”

但皇后的病症不是一日爆发，常年累积到了一定程度便是要命的，现在天愈发冷了病情不见好转，也不知她到底还能熬多久。

知意劝了几句，便离开福宁宫往梁老太妃那儿去了。

太妃这时辰还在礼佛，知意稍作了一会儿，才等到太妃一身檀香味从佛堂出来。

“你来得正好，等会儿去宫门口接个人吧！”

知意搀扶着太妃坐下，顺口一问：“是哪位贵人要进宫吗？”

宫人上了茶，太妃也不喝，捧在手里取暖：“镇国大将军家的孙小姐。”

知意迷茫了一瞬，脑子里很快恍然，渐渐跟记忆里的人对上号。

镇国大将军周奇是南胤外祖父，孝德皇后的父亲，镇国大将军是立下汗马功劳的大功臣，如今年迈致仕颐养天年，膝下一儿一女，女儿做了皇后，儿子戍守边疆。

孙小姐周映瑶便是周家孙辈里年纪最小，也是最受宠爱的掌上明珠。

知意是见过周映瑶的，金枝玉叶的大小姐性子活泼，有几分任性，以往几乎每年都会进宫两回，这可让不少人头疼。

后来年岁渐长，周老将军要求她学习礼仪规矩，便很少进宫来，知意上回见她还是在前年除夕宴上，也不知两年过去她张扬的性格有没有稍微温柔一些。

知意不想招惹这位大小姐，但太妃命令又不好拒绝，她也明白太妃这么做的用意。