唐恬笑道，“天机阁本事越来越大了，画个样子，便能做得一丝不漏。”

池青主二指拈着铜球，“那也得咱们唐姑娘心思灵巧，才给天机阁露脸的机会。”

唐恬嘻嘻笑，“以前在岛上，不喜欢读书，就爱跟叔叔伯伯们到处疯跑。岛上各种东西都要自己做，我在旁看着，便也看会了。”

池青主笑容渐敛，“你父亲……”

唐恬一窒，宽慰他道，“往事不可追，阿爹年事已高，不值得浸在陈年旧事之中蹉跎岁月，我同阿爹好生商量，他应能认同我的想法。”

“若你父亲——”池青主沉默许久，“不喜欢我……”

唐恬还不及说话，池青主已经抢在头里，语速极快，“他定是不喜欢我的。”

“为何？”

池青主道，“我若有女儿，断然不会嫁与我这样的人，既不好看，又病，又残……”他抿一抿唇，“年纪也很大了。”

旁的倒也罢了——不好看？唐恬断不能受此侮辱，“我从未见过比大人更好看的人。”

池青主怔住。

唐恬笑道，“大人方才说这些话，足见不是个好阿爹。”

池青主皱眉，“为何？”

“我若有女儿，”唐恬慢吞吞道，“她喜欢的人，我便也喜欢，管他生得好不好看，年纪大不大。”唐恬稍一倾身，手肘撑在案上，两手托腮，“我如此喜欢大人，阿爹怎会不喜欢呢？”

掌柜条盘托着个铜锅子过来，内层填了烧红的炭，外间是熬着生姜红枣之物的汤底，一只大瓷盘，是片得极薄的羊肉。

唐恬分一只酱碟给池青主，用极长的箸涮肉，夹在他面前的碟子里。半日不见他吃，唐恬问，“大人怎么了？”

铜锅中汤汁沸腾，水汽凝作白雾上升，池青主的脸掩在雾中，看不清神情。一声极低的叹息，模模糊糊，满是茫然的困惑，“唐恬，你究竟喜欢我什么啊……”

唐恬伸手拨了拨白雾，仍旧看不清他的脸，探一只手，穿过浓密的水雾，拈在池青主耳旁，轻轻搓了几下，“就喜欢你傻啊。”不等答话，板起脸斥一声，“快些吃，不然回去写悔过书。”

池青主一窒，果然不敢多言，拾箸吃肉，吃不过几口便放下，歪着头看唐恬吃。

唐恬早就习以为常，也不强求——反正回了官邸，一日少不了吃十七八回东西，积少成多，慢慢也养出一点气色了。

二人有一句没一句地吃饭说话。

一时吃毕。屋外北风凛冽，满街布标招牌直飞上天，烈烈撕扯。唐恬抱怨，“都怪大人，非得今日出来。”

池青主含笑不语。

唐恬道，“大人留在此间等我，我去叫马车过来。”

池青主摇头，“一起去便是。”

唐恬正待劝他。门帘一掀，一个人探头张望，看见他二人喜出望外，“可叫我找着了。”

竟是萧冲。

池青主皱眉，“出什么事了？”