月色朦胧，不知从哪家院里飘来一股幽幽的桂花香气。她遥望周围的街道，又想了想来时的路，大概猜到这是在城东，而惜玉楼在京都的东南边，走小半个时辰就能回去。

她越等越觉得落寞，孤身一人，在门口来回踱步，难免黯然神伤。

干脆自己走回去吧，就当散心了。她挑着有灯笼照耀的大道走，亥时的梆子刚敲过，街上人烟稀少，打更的更夫坐在石墩子上与人闲聊。

她走了一会儿，看到两个巡街的捕快，她便跟在二人身后走了两条街，待他们往西走了，她又独身一人继续往南。

她今晚倒真应了乘兴而来，败兴而归这句话。晚风吹起她的衣裙翻飞，她把头上的步摇摘下来放在袖袋中，害怕被人劫财。

她失落又烦闷地“哎”“哼”了几声，又捡起街边的石子猛地一下扔出去泄愤，不慎砸到了别人院子里的狗，引来一阵狂吠。

走了半个时辰，黑夜虽让她恐惧，但好在一路上平安无事。

她看着面前长街上耀眼的灯笼，惜玉楼就在眼前了。此刻有不少醉酒的贵客在惜玉楼门口徘徊，楼里的婢女、龟公正在送客。她想到自己“抱病在身”，若是被相识的人看到就解释不清了。

于是她拐进巷子里，绕路去了后门。

今天白日逛街，晚上走路，对于平日里甚少出门，出门便乘轿、坐马车的她来说实在有点累了。她腰腿酸乏至极。

惜玉楼后门只挂着一盏灯笼，那一团昏黄的光照着门板上，街上昏黑不见五指。

她望着后门，低沉地叹了一声：“我终于回来了。”她还差几步就走到门边，突然听到身后响起了细碎的脚步声，她还来不及转头，脑后便挨了一棍，她“啊”声未完，摔倒在地。