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皇帝驾崩，一切都发生得太突然，京里上下乱作一团，内阁奉出暗藏已久的遗诏，奉旨传位于淮阳王赵曦。

夏皇后自请为先帝诵经祈福，独居于偏殿，不慎在伤痛过度之下失手打翻的香台，残余的火星子引燃了层层叠叠的黄帐幔，一场大火眨眼间便吞噬了整座偏殿。

待皇陵的守军和宫人发现后冲进去，已然为时晚矣，只寻得探不到鼻息的焦尸一具。

夏皇后享年十九，谥号敬恭皇后。

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当这个消息终于传到南方，已经是第二年的初冬。南边儿某座连名字都谈不上来的小城，是北方的大雪从未踏足过的地方，四季如夏，人人靠海为生，捕鱼、捡贝，慢悠悠地活着。

没有大买卖的地界儿，午后总是悠长慵懒的，一条无人走动的后巷里，有人竟然在胆大包天议论敬恭皇后，好在四下无人，否则非得治他们不敬之罪不可。

说话的是一位娉婷的年轻姑娘，长相是小城里难得一见的如花似玉，可惜行为并不怎么闺秀，叉着腰就开始耍横，不满地张口嚷嚷：“你怎么给我预备这么个谥号？”

那爷们儿似乎是见过大世面的，面上十分平静，抬臂将姑娘扶上了马车，挑衅也挑得顺口坦然：“自然是因为你既不敬也不恭。”