那日乡试刚一结束，魏佑臣便特地寻到了赵恪，想要强行邀请素不露面的赵恪去他的宴会上做客。如今赵恪杀出来拿了他是为囊中之物的解元，他可不得憋着一口气在鹿鸣宴上找赵恪的麻烦吗？

“我想帮你。”少女垂着一双秋水似的眸子，圈在赵恪腰上的手臂不自觉地收紧了一些。

时间倒回两年，她还能够自信替当年的赵恪解决一切危机，可如今一路目送他越走越高，竟也出现了许多新的变数，逐渐超出了她的掌控。

赵恪耐心地由她抱着，抬手把她鬓边的碎发别在而后，低声安慰道：“阿瑛你为我做的，已经够多了。”

正如常瑛心中有他的位置，所以不愿意让他前去涉险，他心中亦然把常瑛放在一个不可撼动的位置，同样希望自己万事都挡在小姑娘身前。

“这次就换我来保护你，好不好？”

……

*

九月初三，丹桂飘香，贡院之内早便张灯结彩，一群春风得意的举子们已经略有薄醉，齐声举杯共唱《鹿鸣诗》，作魁星舞。

赵恪四平八稳地端坐在右侧的第一席上，正正巧与魏佑臣的位置遥遥相对。

那人显然素日里交游广泛，此时不住地有人上前来敬酒致意，把他的坐席处围拢的热热闹闹，倒显得赵恪这一处好像被排挤了一般，分外冷清。

可惜赵恪虽然比他还小上一岁，但心智坚定非常人可以比拟，只当他们是小孩子过家家，丝毫不做理会。