伯爵以前没有真正见过他，但他知道眼前这个年轻人不是蠢货。

所以伯爵认定威廉.斯顿是在虚张声势，只是为了羞辱他；而他，必须要将这份羞辱返还回去。

“好。如果您同意用手枪，我希望能在十步之内解决问题，并且开满三枪。”伯爵爽快地说道。他故意提出最苛刻的要求，要威廉.斯顿自己退却。

通常会这样，决斗双方就各种细枝末节争论不休：一方要用枪，另一方就要用剑；一方要求走十步，另一方则非要二十步；一方要求上午决斗，另一方则坚持在下午——总之，双方总是很难达成一致，最终决斗就会被取消。

可威廉.斯顿说：“悉听尊便。”他只有一个要求，就是要两人亲自参与，不能由仆人代劳。

他转头看向自己的兄弟。他的右手还被紧紧握着，感受到潮湿。艾伦紧张地盯着他，呼吸急促。

威廉当即改变了主意，对阿伦德尔伯爵说：“我将挑选一名副官作为我的副手。”如果他提前倒下了，他的副手将接替他完成这场决斗。

“威廉！”艾伦终于忍不住低喊一声。

阿伦德尔伯爵则下意识地看向自己最忠诚的仆人。

威尔士先生接收到他的眼神，立刻高声道：“现今法律已经不允许决斗！”

他们都没有意识到，“法律”这个词从他们这种视违法阴谋为儿戏的人嘴里说出，有着出奇的喜剧效果。可威尔士先生的话确实起到作用，人们都看向那个高于法律的人，等他定夺。

和国王站在一起的格蕾丝终于找回自己的声音，茫然地问陛下：“他们在说什么？”

他经常听到后院的那些男仆们说这个词。那些男人很容易因为一点儿小事就变得怒气冲冲，然后脱掉上衣干一架，滚上一身土。