顾锦荣望着掀翻的木盆，不由得啧了声，唉，衣裳又得重洗一遍了。

等这对暌违已久的老夫妻回到家中，薛氏方渐渐定神，“你自己来的？”

她对官阶虽不甚清楚，可看丈夫这身打扮，也猜到他身份不俗，一时间又是感慨又是欣慰，此刻却不是淌眼抹泪的时候，听闻丈夫还带了几十名随行将士，她忙道：“怎可将人干晾在外头？也该请他们进来喝杯热茶。”

顾震霆道：“本想着多带些人手，大不了将这附近村子翻个遍，可巧那会子遇见个放牛娃，教我找见女儿，咱们一家子才能尽快团圆。”

又嗔道：“外头人多口杂，你怎好叫她一个女娃儿当街行乞，果真拮据至此么？”

薛氏当然不解其意，顾锦荣却意识到自己适才被人误会了，生怕那破碗的事被抖搂出来，忙岔开话题，“不是说要请他们喝茶么？娘，我帮您烧水。”

本来气氛这样融洽，顾锦荣该适时地唤声爹爹，但实在改不了口——好在这个年纪的女孩子怕生腼腆也是寻常，顾震霆自知女儿不与自己亲近，仍需从长计议为是。

不一时，陆续有身穿甲胄的英武士兵过来，薛氏见了害怕，顾锦荣倒觉新鲜，娴熟地捧着热茶送过来，茶叶就不必放了，村里所谓茶叶都是晒干了的草药，登不得大雅之堂。

众人瞧见这么个机灵聪慧的小姑娘倒觉好玩，不住地拿她打趣儿，问她年庚几岁，可曾上过学堂，顾锦荣拣容易的答了，关于薛氏则一概闭口不谈，虽然她没少见薛氏夜里挨着枕头偷偷流泪，但是这种话是决不能叫外人听去的。

顾锦荣靠着墙根，一边烧水烹茶，一边悄悄聆听房内动静，青天白日虽犯不上柔情蜜意，可也有无数体己话要说。

从断续的语声中，她得知便宜爹这些年都远在边塞，直到今年年初方才返京，本来是往顾家寻人的，那头不知编了什么谎话，似乎暗指薛氏已经香消玉殒，亏得顾震霆只敢信二三成，又几经辗转寻到新城来，这趟便是打算接妻女返乡团聚的。

若真如此也不失为一桩美谈，只顾锦荣见了太多戏文里的痴男怨女故事，如薛平贵陈世美等等，无一不是抛弃发妻另觅高枝的，便宜爹征战了十余年，当真没个红袖添香红颜知己什么的？