“去年冬天，从瑶寨调过来的蔗苗，总数有多少？”

吕明回想了一下，据实回话：“回大人，去年全县登记种蔗的田地一共六百多亩。

每亩蔗田要用蔗苗两百斤上下，当初药栈统一从瑶寨收储调拨，前后一共调了十二万斤蔗苗，刚好够栽。

瑶寨那边也懂事，特意留了成片老蔗根，没全砍干净。”

林砚微微点头，慢慢理清头绪。

“蔗苗的事，分两头说，一头是老田宿根，一头是新开新田。”

他看向陈里正，语气平缓，都是种地人听得懂的实在话。

“甘蔗和稻谷不一样，不用年年买新苗。今年收砍完的蔗田，地里留着蔗蔸，只要冬天防冻、打理得当，开春自己就能发芽长苗，这叫宿根蔗。”

“咱们沿河村今年种的这批蔗田，只要收的时候好好留蔸、不乱挖乱刨，明年大半田地，都不用再领新蔗苗，能省一大半本钱。”

陈里正一听这话，眼睛瞬间亮了，紧跟着又想起老辈人种田的讲究，连忙补充。

“大人，宿根蔗的道理我听过！就是有个难处，蔗蔸里容易藏虫，枯叶烂茎堆在地里，过冬全是虫卵。

不收拾干净，来年长出来的苗又弱又稀。”

“你说得没错。”

林砚应声点头，“这也是我正要定的规矩。”

“秋后砍蔗完毕，田里的枯叶、残茎、乱根，全部清出田地烧掉。

蔗蔸培土之前，整块地泼一遍石灰水，压住虫害。宿根打理到位，来年苗才壮、产量才稳。”

陈里正连连点头，心里踏实了一截。

林砚接着往下说：“第二头，新开垦的蔗田，没有老蔗蔸，就得育苗移栽。”

“去年的法子可行。秋冬砍取壮实蔗梢，去掉过嫩的头尾，留中间两三节硬实蔗段，平铺在苗床上，一层层像鱼鳞一样叠好，薄土盖顶。

等嫩芽冒出来，浇清粪水催苗，长到六七寸高，再分栽到大田里。”

陈里正听得认真，忍不住追问：“大人，那明年新开田的蔗苗，还从瑶寨调吗？万一不够怎么办？”

“足够。”