“杜捕头，把钱宅契柜整个封了，少一张纸，本官便问看守之罪。”

杜捕头接过搜查文书，点齐衙役和见证人赶往钱宅，钱氏副账房随行指认契柜，郑主簿则留在堂上继续查三张收货正票的来处。

大柱把三张票放到案前：“去年钱氏曾从我家收过三回菜，每回都由爹按右拇指，银货当面两清，票上原本写有斤数和价钱。”

郑主簿问道：“既然银货已清，正票为何留在钱氏？”

“买家留正票，卖家拿副票，这是县里收货的旧规矩，当时钱氏管事说必须按印，我们没想到他们会把手印裁下来。”

管事承认三张票一直存放在收货柜：“东家决定做假契后，让曹荣找出沈家的旧票，挑出三个清楚的右拇指印。”

曹账房说道：“第一枚贴在三亩田卖契上，第二枚准备贴旧宅卖契，第三枚原本要做一张欠银收据，防着沈家拿真契反驳。”

沈二柱抹平纸页折角：“欠银收据写的是什么数目，谁来作证，是否已经拟好？”

“写沈大山借钱氏五十两，以旧宅和菜园作抵，见证人仍是沈大河，孙茂拟过草纸，后来觉得田契与借据一起出现容易露出破绽，才暂时搁下。”

沈大河抓着栏木：“我没见过五十两借据，你们别把没做成的事都推给我，我答应的只有三亩田那一回。”

孙茂朝他问道：“谁在我书房里练了十几遍见证人的名字，还让我把日期写在你去钱宅喝茶那日，难道那人也不是你？”

“你说只要把田契坐实，后面的纸不用拿上公堂，我写名字是你哄的，五十两我连影子都没见过。”

念念坐在巧娘膝上，晃了晃脚：“二叔没见过五十两，也敢说爹借过五十两，那二叔见证的是啥呀？”

堂外传来几声低笑，沈大河把脸转向栏内：“大人问案，小孩子总插什么嘴，我当时没想清，孙茂叫我写，我便写了。”

郑县令问道：“你收十两银时想得清，替人练见证姓名时又想不清，到了公堂上还能背出去年九月初九，哪一句才算实话？”

沈大河嘴唇发干，伸舌舔了两回：“我承认收银作假证，五十两借据真没用上，不能连没办成的事也让我担着。”

“是否办成影响罪责轻重，却不能抹去你参与筹备的事实，你再有隐瞒，先前所说配合查案也不作数。”

王氏靠在墙边听见这句话，赶紧说道：“大河已经认了十两，你们问完田契便算了，旧宅又没被拿走，借据也没写成，何必抓着不放？”

林巧娘看着她：“若东西没被偷走，偷东西的人便能说自己没错，若屋子没被夺走，写假契的人也能回家继续写下一张吗？”