她这些年因“顾全大局”而强压下的怀疑与不甘，此刻化作了最尖锐的匕首，反刺回她自己心中，带来剧痛的同时，也让她对云彼丘的恨意，达到了前所未有的顶点。

石水痛苦的大喊：“云彼丘，你该死！”

李莲花被打断，顿了顿，每个字都清晰如刀继续道：“你们选择了掩盖，选择了包庇。为了百川院那看似光鲜、实则早已蒙尘的‘江湖名声’，为了所谓‘大局稳定’，你们将‘公正’二字，弃如敝履。这不是疏忽，这是蓄意的渎职，是对四顾门初衷最彻底的背叛，也是对不起四顾门那些兄弟。”

纪汉佛与白江鹑面无人色，嘴唇翕动，却发不出任何辩解的声音。李莲花说的每一个字，都像鞭子抽在他们早已不堪重负的良心上。

“这些年来，百川院确也处置了些许江湖纷争，抓捕了些许宵小，”李莲花话锋微转，并未全然否定，“这份维持表面秩序的苦劳，我并非不见。但这功，抵不了你们包庇元凶、纵容罪恶的大过！功是功，过是过，赏罚须分明。”

他目光沉静地审视着二人，缓缓说出他的裁决：

“百川院院主之位，你二人已无资格再居。即日起，革去院主之职，削去一切权柄。”

此言一出，纪汉佛与白江鹑身形晃了晃，却也只能低头承受。

“然，百川院刑探之责，维系江湖基本法度，不可一日无人。”李莲花继续道，“你二人对江湖事务、刑案流程最为熟悉。死罪可免，活罪难饶。现判你二人——”

他略一停顿，给出了一个既具惩罚性，又留有赎罪余地，更贴合实际的处置：

“剥去院主服色，以普通刑探身份，重回江湖。十年之内，需亲身侦破至少三十桩陈年悬案，或一百桩地方恶霸豪强欺压良善之新案。不得借助百川院旧日权威，不得显露真实身份，需以布衣之身，从最微末处查起，亲身见证、记录每一份冤屈与不平。所破获案件，需有详实卷宗、确凿证据、苦主画押，并呈交……由石水暂代的刑堂复核。十年期满，若完成此数，且所行之事确无偏私，方可酌情考量你二人是否真正洗心革面，懂得何为‘从微末处见公义’。”