待到第二天午后，技术科的电话准时打了进来，听筒里技术员的声音带着一丝找到关键证据的郑重：

“林哥，找到了。弹簧内侧的夹缝里，存在一道极其纤细的裂纹，肉眼几乎辨识不到。裂纹的走向和弹簧正常受力的方向完全相悖，百分百是外力反复夹持、弯折挤压之后，形成的金属疲劳痕迹，绝对不属于自然老化。”

听完这番话，林建国并没有急冲冲地赶往杨家。

他坐在办公桌前，重新翻出了当年棉纺厂封存的财务台账，泛黄的纸页上密密麻麻写着当年的钱款流向，孙德贵的签名一笔一划落在纸面，那笔本该发到殉职工友手中的抚恤金，白纸黑字显示已经派发，最终却落入了他的私囊。

他对着这一行行冰冷的数字静默了许久，长长叹了口气，将文件夹缓缓合上，拿起桌边的车钥匙动身出门。

去往老城区的路上，他特意拐进街边的五金店，买下一把全新的游标卷尺。

他心里明白，此番登门，不是强硬的审讯，而是给背负了十几年委屈的老人，一个体面坦白的机会。

杨家的小院没有关门，木栅栏虚掩着。

踏入院门，正午毒辣的日光铺满小小的院落，老爷子正蹲在花坛边，照料那一盆快要被酷暑烤得彻底干枯的茉莉花。

手里的洒水壶出水口细细的，水流缓缓淌落在干裂的泥土表层，还没来得及渗进土里，转瞬就被烈日蒸发殆尽，只留下转瞬即逝的一圈湿印子。

林建国没有出声打扰，轻轻把新买的卷尺摆在院中青石桌面上。

老人的视线下意识地往石桌上扫了一眼，目光在卷尺上停顿了短短一瞬，随即若无其事地移开，依旧低头打理着花草，刻意避开了所有的对视。