林叶推开庄园大门。

门槛内外，像隔了两个世界。外面是京城车马喧嚣，里面却安静得像一座空院子。

困阵一成，这里头就是铁桶。一只苍蝇飞出去，都得问我答不答应。

他迈步进去，院门在身后缓缓合拢。

庄园里站着几个下人，手里端着茶盘笤帚，看见一个穿暗青袍子的年轻人走进来，愣了一下。

领头的一个管事模样的中年人认出他，赶紧弯腰：“见过林侯爷。”

林叶没停步，随口说：“嗯。你们先下去。记住，今天没见过我。”

“是。”管事没有半分犹豫，带着几个下人快步从侧门退了出去，脚步声很快消失在院墙后面。

一道声音从廊下传出：你是谁？

脚步声从廊下走过来，一个灰袍老者停在石桌对面，目光上下打量他。老者气息沉稳，脚步轻缓，是大宗师中期。

林叶没说话，自顾自走到石桌旁坐下，拿起茶壶倒了一杯茶，端在手里。

“这里是朝廷安置武试高手的住处，外人不能随意进入。”老者语气不重，但带着警惕，“你是什么人？”

见林叶不说话，老者皱眉准备再次开口，这时四道破空声几乎同时落下，另外四个大宗师来到院中。

林叶的目光在拐杖老人脸上停了一瞬，认出了他，东市酒楼门口那个，妈原主的爹。

那位老者看了林叶一眼，没说话，其余三位，全是大宗师初期。

一位背刀的中年汉子先开口，语气带着不耐烦：“哪来的小子？朝廷怎么让闲杂人等进了这里？”

林叶放下茶盏，没理会那汉子的问话：介绍一下。我是礼部侍郎，镇国侯林叶。想必诸位，听说过我吧！

四人中一人带着不屑：你就是那个以太监身份娶公主、入礼部、封侯爵的林叶？

廊下灰袍老者冷笑一声：这大靖皇室真是不堪。连一个宗师巅峰也能封侯爵，那朝廷准备给我们什么？封王吗？

院里响起几声嗤笑。

林叶也不恼，幽幽开口：皇室给你们什么，我不知道。但如果诸位能效命于我，我能给皇室给不了的东西。

一位大宗师嗤笑：呵！真是好大口气。你一个宗师巅峰，能有什么好东西！

林叶抬眼扫过众人，声音淡了三分：你们只需要回答，效忠，还是不效忠。废话，就不要说了。

内院拱门方向脚步声杂沓，三十三位宗师巅峰涌出来，围在四周看热闹。

“笑话！”背刀汉子嗓门拔高了几分，“要不是看在你是朝廷侯爵的份上，你连跟我说话的资格都没有。让我们效忠你？痴人说梦。滚吧！”

林叶笑了笑，本来还想看看有没有聪明人。看来都是一群无脑莽夫。

就在这时，人群里走出一个三十来岁的男人，一身洗得发白的灰布衫，腰间挂着一把铁剑，打扮朴素得像街边卖面的。

他朝林叶拱了拱手，声音不高不低：“林大人，在下赵岩，愿意追随大人。”

林叶看了他一眼。三十出头，灰布衫洗得发白，铁剑的剑柄磨得包了浆，一看就是散修，一路靠自己磕磕绊绊爬上来的。

能在这个年纪修到这个境界，天赋算是上等。

林叶点头，还有吗？越早表态，好处越多。

人群沉默了几息，又一个穿着青布棉袍的中年男人站出来：“在下周奉，愿追随大人。”

“在下陈平。”