顾承志把账本合上，走出祠堂。

天边的晚霞把半个山坳染成了橙红。灶房那头飘来炊烟的味道，有人在喊吃饭了。

东隘口那边，顾昌平的嗓门传过来，“换班啦，第二轮上岗。”

顾承志站在祠堂门口，往庄园里面看了一阵。

前院三四个凡人媳妇在收晾好的药材，西厢的炼丹间门关着，里面传来世瑶和顾明慧低声讨论的碎语。后山方向，柳知澜的灵力波动隐隐约约地传过来，木属性的气机绵密而沉。

人不多了，但每个人都在忙着自己的活。

顾承志搓了搓手，往灶房走去。路过院子中间那棵老槐树的时候，他停了一下，冲着树干踢了一脚。

树上落下几片枯叶。

“过了年你还不发芽，明年砍了当柴烧。”

老槐树没搭理他。

顾承志大步走进灶房。

晚霞散了，月牙从山坳口上方冒出来，又细又弯。

顾承志把碗里最后一口粥喝干净，擦了擦嘴。

从灶房出来的时候，他又路过了那棵老槐树。

走了两步又折回来，伸手摸了摸树干上一道旧刻痕。那道痕是他小时候拿石头刻的，歪歪扭扭的一个“志”字，几十年了还在。

他的手指在刻痕上停了两息，收回来，转身进了屋。

... ...

时间回到正月初九那天，世岳世修和昌安昌晚四个人出了清岩坳的山口，沿官道一路往东北方向赶。

世岳走在最前面，承启叔的旧刀斜跨在背上，步子迈得又大又快。世修跟在他右手边，背着符笔袋，手里攥着一张顾承志画的路线图，边走边看。昌安和昌晚落后两步，昌安嘴里一直叨叨个没停。

“世岳哥，你说郡城的巡查司报名点在什么地方？城里头还是城外？”

世岳头也没回。“到了就知道了，问那么多干嘛。”

“我这不是激动嘛！”昌安搓了搓手。“头一回正经出远门办差事，你就不激动？”

昌晚在旁边小声说了句。“你能不能消停一会儿。”

“我又没嚷嚷，就是说两句话。”

世修把路线图折好塞进袖口，回头看了他一眼。“承志叔怎么交代的？管好自己的嘴。你这还没出苍梧郡呢，嘴巴就跟漏风似的。”