狄仁杰在听雨楼楼下靠窗的桌前坐下，要了一壶阳羡茶。伙计端上茶来，又摆了几碟点心，无非是瓜子、花生、蜜枣之类。狄仁杰端起茶盏，呷了一口，目光却越过窗棂，落在街面上。李元芳坐在他侧首，背脊挺直，一只手搭在桌沿，另一只手垂在膝边，看似随意，实则随时可以拔刀。仁阔坐在靠门的位置，身形魁梧，将门口堵得严严实实。

李元芳低声说：“大人，卑职上去看看？”

狄仁杰放下茶盏，说：“不急。你先坐着，喝口茶。听雨楼共有三层，楼下是大堂，二楼是雅间，三楼不对外开放，说是掌柜的库房。本阁要先弄清楚，玄筹阁的人会在哪一层交接。”

李元芳说：“大人觉得，他们会在三楼？”

狄仁杰说：“税册抄件是紧要之物，不会放在大堂交接。二楼雅间人来人往，也不稳妥。三楼不对外开放，又是掌柜的库房，最适合做隐秘交接的地方。但本阁现在不能上去，上去就是打草惊蛇。”

李元芳说：“那卑职们就在这里等着？”

狄仁杰说：“等。等到午时。今日是四月初一，玄筹阁总舵议事的日子。他们选在听雨楼交接税册抄件，必然是因为听雨楼地处城南七坊，离南门码头近，交接完了就可以从水路走。但本阁已经让张环、李朗守后门，仁阔、潘越守前门。他们走不了。”

他刚说完，忽然听见楼梯上传来脚步声。一个穿灰布短打的汉子从楼上下来，手里提着一个空托盘，像是楼上的伙计。这汉子下了楼，径直往后厨走去。狄仁杰目光一凝，低声说：“元芳，你看这汉子，走路时左脚略跛，右肩比左肩高一些。他方才从楼上下来，托盘是空的，但右手食指上有一道新伤，像是被利器划的。一个跑堂的伙计，手上不该有刀伤。”

李元芳说：“大人是说，他是玄筹阁的人？”

狄仁杰说：“至少不是普通的伙计。你跟着他，看他去后厨做什么。不要惊动他。”

李元芳起身，装作去后院解手，跟着那汉子往后厨方向走。狄仁杰继续坐着喝茶，目光扫过楼下大堂。大堂里坐了五六桌茶客，大多是本地百姓，有说书的在台上讲《三国》，讲到诸葛亮草船借箭，茶客们听得津津有味。狄仁杰看了一圈，没有发现可疑的人。他端起茶盏，又呷了一口。

约莫过了一刻钟，李元芳从后面回来，重新坐下。他低声说：“大人，那汉子进了后厨，跟一个烧火的婆子说了几句话，从灶台下面摸出一个小布包，塞进怀里，又从后门出去了。”

狄仁杰说：“后门有人守着吗？”

李元芳说：“张环和李朗守在后门外的小巷里。那汉子从后门出去，张环应该看见了。”

狄仁杰说：“他拿了什么东西？”

李元芳说：“卑职没有看清。布包不大，约莫巴掌大小。”

狄仁杰放下茶盏，说：“税册抄件不可能这么小。他拿的可能是密令，或者算筹。你让仁阔去后门问张环，那汉子往哪边走了。不要追，只记下方向。”

李元芳对仁阔使了个眼色。仁阔站起来，装作出去透气，往门外走。狄仁杰继续喝茶，心里却在盘算——那汉子从三楼下来，去后厨取了布包，从后门离开。这说明三楼确实有人，而且三楼的人通过后厨的婆子传递东西。后厨的婆子是玄筹阁的眼线，灶台下面藏着东西。听雨楼不仅仅是交接地点，还是一个传递密令的中转站。

过了一会儿，仁阔从外面回来，重新坐下。他低声说：“大人，张环说那汉子出了后门，往西走了。走得很快，拐进南六坊的巷子里就不见了。”

狄仁杰说：“往西是南六坊，冯记漕行的码头就在那边。那汉子去码头，可能是把布包交给码头上的人。你让张环继续守着后门，李朗去南六坊码头看看，不要靠近，只看那汉子上了哪条船。”

仁阔应了，起身又出去传令。

李元芳说：“大人，那汉子拿了布包去码头，是不是说明今日的交接不在听雨楼，而在码头上？”

狄仁杰摇了摇头，说：“不。听雨楼还是交接地点。那汉子拿的布包，是另一条线。本阁现在要弄清楚的是，听雨楼三楼到底有什么。你方才上去看了没有？”

李元芳说：“卑职方才借着解手，从后厨的楼梯上去看了一眼。二楼有四个雅间，都关着门。三楼楼梯口有一扇木门，上了锁。门缝里透出灯光，里面有人。”

狄仁杰说：“三楼有人，门上了锁。这就对了。税册抄件在三楼。但本阁现在不能硬闯。硬闯的话，里面的人可能销毁税册。本阁要等，等他们自己把税册拿出来。”

李元芳说：“那要等到什么时候？”

狄仁杰说：“午时。玄筹阁总舵议事是午时开始。听雨楼的交接，必然在午时之前完成，好让送信的人赶在议事之前把税册抄件送到江心洲。所以，交接就在午时前后。本阁现在要做的，是弄清楚三楼有几个人，有没有后路。”

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他刚说完，忽然听见楼下门口传来一阵喧哗。一个穿青布长衫的中年人从外面进来，身后跟着两个随从。中年人约莫四十来岁，面白无须，走路时昂首阔步，气度不凡。伙计连忙迎上去，赔笑说：“孙掌柜，您来了。”

中年人点了点头，说：“楼上准备好了吗？”

伙计说：“准备好了。三楼已经收拾干净，茶点都摆上了。”

中年人说：“好。今日有贵客来，你让伙计们机灵点，不要怠慢了。”

伙计应了，引着中年人往楼上走。狄仁杰看着中年人的背影，低声说：“孙掌柜。听雨楼的掌柜。他方才说‘今日有贵客来’，这个贵客，就是玄筹阁来交接税册的人。孙掌柜亲自来接待，说明来的人级别不低。”

李元芳说：“大人，要不要上去？”

狄仁杰说：“再等等。孙掌柜上了三楼，说明贵客还没到。本阁要等贵客到了，再上去。现在上去，只能抓住孙掌柜，抓不到大鱼。”

他端起茶盏，慢慢喝茶。楼下的说书人还在讲《三国》，讲到周瑜火烧赤壁，茶客们拍手叫好。狄仁杰听了一会儿，忽然说：“元芳，你注意到没有，孙掌柜进门的时候，左手一直揣在袖子里，没有拿出来。他走路时左脚落地比右脚重，像是靴子里藏着什么东西。”

李元芳说：“大人是说，他靴子里藏了兵器？”

狄仁杰说：“至少是短刃。一个茶楼掌柜，为什么要在靴子里藏短刃？因为今日的交接很重要，他怕出事。这说明，玄筹阁对今日的交接非常重视。税册抄件，可能不止一份。”

他放下茶盏，站起来，说：“走，本阁要上二楼。你跟在后面，不要出声。”

李元芳站起来，跟在狄仁杰身后。两人往楼梯口走。伙计迎上来，说：“客官，二楼是雅间，要另外加钱。”

狄仁杰说：“本阁要一间靠里的雅间。”

伙计说：“靠里的雅间已经有人了。客官换一间吧。”