王林感觉自己撞破了某种粘稠的“膜”，整个身体猛地从滚烫的泥浆中冲了出来，重重摔在一片冰冷坚硬的岩石地面上！

脱离了泥浆！他冲出来了！

他贪婪地呼吸着，尽管这里的空气依旧弥漫着浓烈的硫磺和腐朽气息，但比泥浆深处那令人窒息的环境好太多了！他瘫倒在冰冷的岩石上，剧烈地咳嗽，吐出大口的污浊泥浆和带着暗黄粘液的血沫。

暂时…安全了。

他艰难地抬起头，打量四周。这里是一个狭窄的、由暗红色火山岩构成的天然洞穴。洞穴入口就是他刚才冲出的地方——一道被浓重毒瘴封堵的、粘稠泥浆形成的“瀑布”。洞穴内部干燥许多，温度也低了不少，空气中飘散着淡淡的硫磺味和一种…奇异的、类似金属锈蚀的陈旧气息。

洞穴并不深，尽头被坍塌的碎石堵住了一大半。而在那些坍塌的碎石下方，靠近潮湿岩壁的地方，王林的目光猛地凝固了！

那里，赫然又出现了一道清晰的刻痕！

与外面那道几乎一模一样——一个锐利的箭头，指向洞穴深处被碎石堵住的方向！箭头末端，同样刻着那个微小而复杂的几何图案！

而在刻痕旁边，岩壁下方，潮湿的地面上，顽强地生长着一小片熟悉的、散发着微弱荧光的深紫色菌毯！这片菌毯似乎比外面的更加纯净，紫色更加深邃，荧光也更加明亮柔和。在它周围，空气中弥漫的腐朽气息似乎都被驱散了一些。

王林的心脏剧烈地跳动起来。不是幻觉！这些刻痕是连续的指引！留下刻痕的存在，似乎也依赖着这种奇异的紫色菌毯！

他挣扎着，用尽最后力气，向那片菌毯爬去。覆盖在他体表、已经黯淡无光的共生菌丝，在靠近这片新鲜菌毯时，似乎微微活跃了一下。

当他的左手（掌心依旧覆盖着厚厚的紫色菌毯）触碰到岩壁下那片新鲜菌毯时，一股更加温和、更加纯净的生机暖流，顺着菌丝的联系，缓缓流入他近乎枯竭的身体。同时，掌心的菌丝仿佛得到了滋养，开始缓慢地蠕动、生长，覆盖住他手臂上几处被泥浆腐蚀得最严重的伤口。

王林靠在冰冷的岩壁上，感受着体内缓慢恢复的一丝暖意和伤口被菌丝覆盖带来的冰凉麻痹感。他疲惫地闭上眼睛，将怀中那枚被暗黄污秽包裹的星标紧紧贴在胸口。星标的搏动依旧微弱，但在脱离了剧毒泥浆的持续侵蚀后，那层污秽光晕的加深似乎暂时停滞了。

洞穴深处，被碎石堵住的黑暗尽头，似乎隐隐传来一种极其微弱、却异常规律的…金属嗡鸣？