范离大婚，倒计时第四天。

一大早，赵瑾带着两名忠诚之盾的兄弟，拐进城南那条铺满青石板的商街，停在一家挂着“王记杂货”匾额的门前。

赵瑾抬手叩了叩门环。

门吱呀一声开了条缝，探出一张老脸来。老掌柜瞧见是赵瑾，顿时满脸堆笑，连忙把门敞开：“哟，赵爷！快，快里边坐！”

说着侧身让路，一面往后招呼着伙计添茶，一面絮叨道：“赵爷，上个月兄弟们怎么没过来收钱？我都备好了，街坊们也都备着呢。昨天东头的张屠户还跟我念叨，说这银子在手里攥了一个月，不见你们人来，心里有些不踏实。等着啊，我这就去给你拿——”

“王掌柜，别急。”

赵瑾赶忙伸手拉住对方，笑着解释：“我们今儿过来可不是收钱的。……上回忘了说了，从上个月起，我们忠诚之盾就不再收商户的银子了。”

王掌柜一愣，动作顿住，半晌才回过神来，眉头拧起来：“那怎么成？往后店子里要是有个什么事，我们找谁去？你们……不会不管我们了吧？”

赵瑾正色道：“那怎么可能！我们忠诚之盾的宗旨，就是守护一方百姓的平安，这话什么时候都算数。你有事，我们照样管。商户们有需要，我们一样帮忙，你以前找谁，如今还找谁，兄弟们都是分了片的，你这条街归老刘管，今天他请了假，他要是不尽心，你尽管来找我，我亲手扒他的皮。”

王掌柜听他这么一说，脸色稍缓，可眉头还是没完全松开，又追问了一句：“不收银子，那你们吃什么？我瞅着你们整天风里来雨里去的，巡街巡查，没日没夜的忙活，总不能白忙活吧？”

赵瑾笑了笑，压低声音：“这事跟你透个底儿——我们忠诚之盾可能要并入朝廷了，归大理寺辖制。往后兴许换个名儿，叫公安司，干的活儿还是老本行，三大纪律八项注意照样是咱们的铁规矩。”

王掌柜听到“归朝廷管”，先是怔了一下，随即连连点头，拍了拍大腿：“那敢情好！你们替朝廷做事，朝廷给你们发饷，天经地义，往后兄弟们也不用再为吃饭发愁了。好！好！”

赵瑾笑着摆了摆手，又朝身后一努嘴。跟着来的那名兄弟立刻上前，怀里抱着一大摞红绸。