宁州城外，晨光在雪后显得格外清冷。寒风卷起细碎的雪沫，扑打在行人的脸上，带着刺骨的凉意。范离、刘项、沈长风、梁夺等一行人站在道旁，为即将启程的刘琼送行。

范离握着阿果微凉的手，目光不由自主地落在她颈间那道浅痕上——那是前夜小妮子与母亲抗争时留下的印记。伤口虽已仔细处理过，却仍让范离心口阵阵抽紧，又是心疼，又是后怕。

贺长州拎着个不大的包裹，对众人逐一拱手，转身钻进了青崖道人的马车。程知青已死，他的任务圆满完成，此番随刘琼一行返回临安。

范离心思缜密，特意从孙铁命麾下抽调五百禁军作为护卫——毕竟刘琼的身份摆在那里。刘琼并未推辞，三人分乘两辆马车：青崖先生与贺长州同乘，刘琼独自一乘。

临上车前，刘琼停下脚步，回身看向阿果：“记住我昨晚对你说的话。”

不知为何，阿果的脸腾地红了，乖巧点头：“嗯！”

这对母女，经过两日的激烈交锋，最终不知是谁向谁妥协了，抑或是各自退让一步，达成了某种心照不宣的共识。

刘琼目光转向范离：“我在南晋等你来提亲。”

范离郑重抱拳：“多谢殿下成全，范离必会如约而至！”

刘琼不再多言，转身上车。车帘垂落，隔绝了内外。

队伍缓缓启动，车轮碾过积雪的道路，发出咯吱咯吱的声响。