乾帝二十六年，一月中旬

林业率领着一群威风凛凛的锦衣卫，浩浩荡荡地向着荆州首府程都府进发。一路上，但见那滔滔江水奔腾不息，两岸青山连绵起伏，风景如画。然而，这美丽的景色并未能让林业完全放松心情，因为他正遭受着晕船之苦。

原来，林业前世乃是生长于北方的豪爽之人，对于南方的船只实在是难以适应。尽管如此，他还是强忍着不适，努力保持着镇定和威严。

这一路行来，他们遭遇了许多往返穿梭的商船。那些商船上装满了琳琅满目的货物，有的是精美的丝绸，有的是珍贵的香料，还有些则是稀有的古玩字画。看着这些热闹的场景，林业不禁感叹江南地区商业的繁荣昌盛。

与此同时，他们也碰到了不少水匪。这些水匪凶狠狡诈，时常出没于江河之上，抢掠过往船只的财物。不过，好在有训练有素、武艺高强的锦衣卫在旁护卫，每次都能成功击退水匪的袭击。

就这样，林业一行人走走停停，终于在正午时分抵达了荆州首府程都的西城门处。此时，阳光正好洒在城门口，将一切都映照得格外清晰明亮。

而荆州府的文武官员们早已在此恭候多时。原来，他们早就提前收到了锦衣卫传来的消息，得知今日正午左右，大乾九皇子林业将会率领锦衣卫莅临荆州首府。因此，官员们丝毫不敢怠慢，纷纷在荆州府知府石瑞的带领下，早早地便在西城门处整齐地列队等候。

这位荆州府的知府石瑞，生得白白胖胖，看上去十分和蔼可亲。但可别小瞧了他，此人可是大乾五年的状元郎出身呢！而且，他还是荆州五姓七望中五姓之首石府的长子，其家族在整个荆州地界可谓是声名显赫、势力庞大！

话说这石瑞，打小就展现出了超乎常人的聪慧伶俐。别人家孩子还在玩耍嬉闹时，他早已沉浸于书卷之中，如饥似渴地汲取着知识的养分。无论春夏秋冬、严寒酷暑，他都始终保持着那份对学习的热忱与执着。

就这样，历经无数个日夜的埋头苦读，岁月如梭间，多年的辛勤付出终于迎来了收获的时刻。在那一场决定众多学子命运的科举考试中，石瑞凭借其扎实的学识功底以及过人的才思敏捷，一路过关斩将，最终在殿试中大放异彩，一举夺魁！消息传来，举城轰动，人们纷纷赞叹这位年轻才子的非凡成就。

而石瑞的才华和智慧更是引起了当朝皇帝的关注与赏识。龙颜大悦之下，皇帝当即下旨，任命石瑞为荆州府的知府，委以重任。自此，石瑞踏上了仕途之路，带着满腔的抱负与理想，前往荆州赴任。

石瑞上任后，致力于改善荆州的民生和经济状况。他推行了一系列的改革措施，减轻了百姓的赋税负担，鼓励商业发展，加强了社会治安管理。在他的治理下，荆州的经济繁荣，社会稳定，百姓安居乐业。石瑞不仅是一位杰出的政治家，还是一位文学家和书法家。他的诗词和文章深受人们的喜爱，他的书法作品也被人们视为珍宝。他经常与文人墨客交流切磋，促进了荆州文化的繁荣发展。

荆州府守备将军夏侯风，大乾荆州府军中之守备将军，率领5000城防营。生得面貌俊朗，仪表堂堂。他身材高大，犹如山岳般屹立不倒，给人一种威严之感。自幼习武的他，武艺高强，枪法更是出神入化，在战场上杀敌无数，威名远扬。

不仅如此，夏侯风还熟读兵法，深谙用兵之道。他善于排兵布阵，指挥若定，常常能以少胜多，取得战役的胜利。在军中，他极具威望，将士们对他无不心悦诚服，甘愿为他效命。

夏侯风对大乾忠心耿耿，始终将国家的利益放在首位。他深知自己肩负着保卫国家的重任，因此时刻保持着警惕，不敢有丝毫懈怠。在他的带领下，大乾的荆州府守备的城防营，军队纪律严明，战斗力强。

林业安静地坐在颠簸前行的马车上，手中紧握着一叠来自荆州府文武官员的详细情报资料。他微微眯起眼睛，仔细研读着每一个人的背景、履历和近期表现。

当看到其中两位关键人物的介绍时，林业不禁暗自点了点头。从这些文字描述来看，情况似乎还算乐观，至少目前看来，荆州府尚未堕落到无可挽救的地步。

终于，马车缓缓停在了程都府的西城门处。林业轻轻掀起车帘，一眼便望见了正站在城门口等待迎接的那两个人——正是之前情报中提到的重要角色。

真人与情报里的描绘几乎毫无二致，林业心中暗喜，如此一来，要认出他们就轻而易举了。只见他面带微笑，从容不迫地下了马车，朝着那两人走去。

“李大人，别来无恙啊！”林业率先开口，准确无误地叫出了其中一人的姓氏和官职。被唤作李大人的那位官员先是一愣，随后脸上立刻浮现出受宠若惊的笑容，赶忙躬身行礼道：“下官参见殿下！”

林业又将目光转向另一位官员，同样亲切地喊道：“王将军，久仰大名！今日一见，果然名不虚传！”这位王将军显然也没料到林业能一口叫出自己的名字和职位，当下也是激动万分，连忙抱拳回礼。

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就这样，林业面带微笑，依次与在场的各位主要官员点头示意，并精准地喊出每个人的姓名及官职。起初，这些官员们个个心花怒放，只觉得这位九皇子平易近人、和蔼可亲。然而，待林业离去之后，众人细细回想起来，却是不由得后脊梁发凉，冷汗涔涔。

毕竟，九皇子在梁州的所作所为早已传遍各地，而那令人闻风丧胆的锦衣卫更是以其无孔不入的侦查手段让人忌惮不已。如今，林业对他们的了解如此透彻，仿佛一切尽在掌握之中，怎能不让这些官员们心生恐惧呢？想到此处，众人心头皆是沉甸甸的，犹如压了一块巨石一般难以喘息。

林业由赵高保护下，率领文武官员进了程都。走进程都府，街道两边来往的商户不断，行人穿着都很靓丽，百姓看着都很富足。

街道两旁的茶楼酒肆人来人往，青楼赌坊人声鼎沸。程都府的繁华，是梁州不可比的。林业一路观察着城中景象，心中暗喜。进入知府衙门后，众人分列两旁。林业坐在主位，开口道：“本皇子此次前来，一是巡查，二是听闻荆州富足，特来学习经验。”石瑞忙躬身行礼，说道：“殿下谬赞，都是陛下圣明，下官只是尽些绵薄之力。”夏侯风也抱拳称是。

随后几日，林业深入民间考察，发现这里虽表面繁荣，但贫富差距仍存在隐患。一日，他召集石瑞和夏侯风商议此事。林业提出要调整税收策略，让富者多担税责，补贴贫者。石瑞略作犹豫后表示赞同，认为此举可保荆州长治久安。

夏侯风则担心引起富商豪族不满引发动乱。林业却自信一笑，说锦衣卫会全力支持变革。于是，在林业的推动下，新政策开始实施。起初虽有抵触之声，但随着贫民生活改善，治安更加稳固，荆州向着更好的方向发展起来，而林业也在荆州留下了贤德之名。

乾帝二十六年，一月中旬