随身的装备都还在自己手边，眼前的篝火已经熄灭，只剩下烧焦的枯枝冒着缕缕白烟，清晨的阳光已经照耀进来，洞外是那个穿着盔甲的男孩。
他注意到这里的声响，转过头问候。
“醒了吗?”
在看到自己手上握着匕首神情马上严肃起来，慌忙再次确认外面的四周。看来他误以为有疏忽，没察觉到危险。
安里慌忙将匕首重新收下，顾不上大腿长时间没动的麻痹感，拿上装备就走了出去。
“没事，没事。我只是检查一下匕首有没有破损。”
“噢，没有危险就好。”
安里临急想蒙混过去，连她自己都觉得这个借口过于糟糕，庆幸对方只是淡然回应，没有进一步追问。
“对不起，明明还夸下海口说自己擅长守夜，结果半路就睡着了...”
“没关系，你还受了伤，需要休息人之常情。”
“嗯，谢谢。”
两人随即决定尽早启程前往据点，毕竟还不知道王朝的追兵今天还会不会继续搜索，尽快拉开距离才是正确选择。
两人就那么一前一后赶路，翻过绵延的丘陵和树林，让安建廷感慨昨夜趁早扎营实在是正确的选择，哪怕有熟悉地形的向导，在白天稍有不慎都很可能迷路，要是一片漆黑的夜晚被丢到这环境，换自己恐怕根本不可能走出去。
直到太阳开始西斜，走在前方观察四周的安里突然停下，对着一个方向用力挥手。
安建廷顺着方向望去，能看到一颗树上搭着简易的木板，上面的人注意到这边很快就不见踪影，看来那就是用来观察周围的前哨。
“快到了?”
“再往前走一段就到了。”
安建廷跟着安里不久走到一处半山腰，周围的大树遮挡着砖石和木材搭建的小型建筑群，依靠石壁一路往中空的山体延伸，不得不感叹地形的精妙，从远处根本看不出有这种规模的聚落。
两人走近建筑，有一群人马上迎了出来。
“安里!”
“姐姐!”
两人激动相拥，看来是两姐妹感人的重逢，其他人也热烈欢迎少女的回归。
只是自己就没这待遇了，高处数个制高点都有弓箭手在瞄准，眼前数柄长矛的矛尖已经近在咫尺，安建廷已经心生退意，或许跟着来真不是个好选择。
“等等!是他救了我才能安全回来的，总之先谈一谈吧。”
关键时刻是安里张开手重新挡在他面前，场面一度十分紧张，此时人群中领头的青年走了上前摆了摆手，其他人虽然对安建廷满腹疑惑，但还是暂时放下了武器。
“不好意思，最近大家都非常紧张。”
干练的褐色短发、略微显老的脸上有着疤痕，没有刮干净的胡茬一直延伸到耳边，一边残缺半只的耳朵还有良好壮实的体格，和他看起来有些狂野的外表不同，青年很有礼貌。
“希望你见谅，我叫皮埃尔。”
像是领队的青年一边报上自己姓名一边打量着安建廷，让他感受到一些无形的压力。
“我叫安。”
“感谢你救了我们的同伴，不介意的话先聊聊吧。”
虽然嘴上说得很客气，但看这阵势根本不可能拒绝，安建廷只能点头回应。
安建廷尽可能简单讲述了自己在这边的经历，希望能从对方口中打听到回家的线索，但期望还是落空。
“你故乡的地名我从未听过，而完全不记得怎么来到这里，你们怎么看?”
皮埃尔转头向他身边的两人寻求建议。
“完全不值得相信，我就从没见过那么可疑的人。”
身旁的中年女性第一时间发表意见。
“盖德，你呢?”
“作为借口来说太烂了。”
被叫到的长发青年冷静的分析。
“王朝的探子有更好的借口，而且瞧瞧那身装备，作为对付我们这些小人物派来的人也太奢侈了。”
“这说明不了什么。皮埃尔，应该马上把这人关押，我们承担不了任何风险。”中年女性再度催促，丝毫不想再讨论下去。
“抱歉，打断一下。”
“怎么了?”
举起手说话的是安里，皮埃尔示意她继续说下去。
“有件事要讲清楚。”
安里突然停顿了一下，紧张地咽了一下喉咙。
“他是魔导者。”
这句话如同炸雷一般让趋于平静的场面再度紧张，周围人的武器再度对准了安建廷。
“安里你把魔导者带回来!?你知道自己在做什么吗?那他肯定是王朝的人!”
皮埃尔制止了中年女性的责备。
“安里，你确信吗?”
“我确信。”
周围的人马上议论纷纷，表示绝对不能让安建廷留在这里。
“请问一下，魔导者是什么?”
站在正中间，如同被审讯一样的安建廷忍不住发问，他对此完全没有概念。
没想到回应他的只有沉默，所有人都是无言地盯着他，他马上察觉出不妙，自己问了不该问的问题。
“这人把我们当弱智吗?”
“装傻也有个限度。”
面对激动的人群，安里再度站出来辩解。
“我会为了大家说出实情，但他救了我还干掉了王朝的士兵也是事实，希望大家也要考虑这点。”
“说不定那也是掩饰，王朝怎么对待下面的人我都不奇怪。”
年长的女性和安里争吵起来，对准自己的矛尖也步步紧逼，安建廷心想危险，已经准备转身就跑。
一直沉默的皮埃尔突然走了上前，径直向安建廷靠近。
“抱歉，你说的事情太过离奇，而且没有证据，我们实在无法相信。”
皮埃尔的动作很不自然地停顿了一下。
“只能请你用行动证明了。”
说完趁着在场所有人都没反应过来，突然拔出腰间的刀就向安建廷挥去，安建廷毫无准备，慌乱中下意识后退，双手挡在身前。
刀刃挥至中段就停了下来，皮埃尔观察完他的动作，重新收起佩刀。
“抱歉，外乡人，突然刀刃相向，我向你赔罪。”
说罢轻轻低了低头，让所有人都有些懵。
“虽然还很多事情还搞不明白，但希望大家能互相帮助。”
皮埃尔伸出手，但安建廷可不敢握上去，愤怒又惊恐地盯着眼前这个人。
“皮埃尔，你什么意思，就这能说明什么?”
围观的人群中有人提出异议，周围的人也纷纷点头。
“你们要的证明。”
皮埃尔不慌不忙的回答，众人跟随他视线看向的是安建廷腰间的配剑。
“无论本人再怎么擅长伪装，长年累月的训练和习惯是很难改掉的，面对刚才的突然攻击，他直到最后都没想起自己的配剑，他不是战士。”
短发青年的声音平稳而坚定，脸上挂着游刃有余的表情，表现得非常有说服力。
“怎么样?如果你实在忍受不了我的冒犯，可以马上转身离开，我保证没有人会伤害你。”
皮埃尔动了一下伸出的手，他在等待回应。
安建廷对刚才的攻击极为愤怒，但他也不是没脑子，在这荒山野岭找到安全的地方谈何容易，更何况他还没任何经验，任性的转身离开只会让自己再度置身险境。
他看了一眼不远处的安里，正用一种担心的表情看着这边。想着有个聚居点总比荒郊野外强得多，而且还有认识的人能打探消息。他压下了不满，握住了对方的手。
“欢迎来到我们的据点，再次自我介绍，我叫皮埃尔，算是这里的领队。”
“叫我安就好。”
“虽然算不上赔罪，我们会安排房间和食物，你先好好休息。盖德，你带一下。”
“跟我来吧。”
只见皮埃尔身后不显眼的青年挥了挥手，身体相比周围的人明显更加瘦削，黑色的长发随便的扎在身后，漫不经心转身向山体的建筑走去。
安建廷谨慎的观察周围人群的反应小心跟上，远离激烈议论的人群和想办法息事宁人的皮埃尔。
跟随着盖德被领进一间小屋，内部非常简洁，一个用来放置物品的木箱，木板上铺着粗布的床，在正中则是圆桌和椅子。想来也是，在这山林中，只有木材是绝对不缺的。
安建廷拉了一张椅子坐下，面对现在这幅披甲的身躯，显得矮小的椅子被压得发出吱吱声，他都担心会不会直接压垮。
“你先坐吧，我去拿些吃的。”
被独自留在屋内的他呼出一口气，紧绷的情绪现在才稍稍缓解，他第一次体验到精神上的疲劳和强韧躯体带来的割裂感。
不久后盖德拿着食物回来，身后跟着一个青年，安建廷认得他，毕竟就在刚刚还用矛尖对准自己。
“这是皮埃尔吩咐的，趁热吧。”
盖德放下托盘，杯子里装着干净的水，之前在安里那里见过的面包，另一碗则是蔬菜和肉类煮成的炖菜。
“那么宝贵的鸡肉给这个来历不明的人纯浪费，我们还吃不上呢。”
青年生怕别人听不到一样出声嘲讽，看来不少人对自己都抱有敌意。
他看了一眼炖菜，里面有些粉红色的肉块，虽然刚才他的确叫这玩意鸡肉，但怎么看都和自己认识的不一样，迟疑着没有开动。
“怎么?还怕我们下毒?”
没好脸色的青年再次开口，安建廷强忍着没有搭理他，这时坐下来的盖德开口解围。
“放心吧，我们没必要那样做，至于他那副态度你就体谅一下，毕竟你可是和我们这里姐妹花的妹妹一起回来呢，大把人眼都红了。我们这里可没几个美女啊...”
“盖德，谁说这个啊?!我对安里才不是那样!”
虽然门口的青年很激动，但盖德依旧只是玩笑般回应。
“顺带一提我是姐姐派，跟你没啥恩怨。”
还真是恰时的拉开话题，安建廷心想。缓和气氛的同时还暗示自己的安全得到保证。
看来他们误以为自己是怕食物有毒，但其实自己只是对不认识的食物犹豫罢了，眼见不吃是没办法把事情进行下去，安建廷拿起勺子准备开动。
这时候他注意到门口的两个矮小身影，两个孩子扒拉着门框，目不转睛的盯着自己。
“小孩子别来这里，快回去大屋。”
面对青年的训斥，这两人完全不听，快步走进小屋趴在桌上，这时安建廷才明白，他们盯着的不是自己，而是桌上的食物。
他可不至于没心没肺到被小孩放光的眼睛盯着也能吃下饭，开口道。
“你们想吃吗?”
两人瞪大眼睛，互相看了看，又对着屋子里其他人看了一眼，慢慢点点头。
“那就都给你们吧，我不饿。”
两人一开始不相信自己的耳朵，但安建廷只是看着他们，用手示意他们拿走。
男孩抓过面包给了女孩。
“谢谢哥哥。”
看来他们是兄妹，男孩好像还是不放心，战战兢兢的问道。
“我们真的可以拿走吗?”
“当然。”
男孩兴奋的拿起勺子，将炖菜送进自己口中，脸上是激动的表情，自己吃完又喂了一口妹妹，但马上停了下来，小心端稳大碗。
“不吃了吗?”
面对安建廷的疑问，男孩小心答道。
“妈妈身体不好，这些都要留给她。”
说完两人低头道谢，走了出去。
安建廷一下子有些不好受，别开了脸，屋子里陷入了短暂的沉默。
“前两天村子被袭击，活下来的村民也只能暂时住在这里。”
盖德直接拿过安建廷眼前的水杯就喝起来。
“正因如此我们现在食物也很短缺。”
“所以这里到底怎么回事?那些士兵又是什么人?”
“你是真的不知道?”
“听着，我是真的不知道，你们把我当傻子也没关系，能不能先让我了解这里发生什么?”
眼前的青年打量着着安建廷的表情，只从他的脸上看出满脸的疑惑。思考后缓缓开口。
“简单来说就是我们所在的这个国家或者说星月王朝处在动乱之中，杀戮和暴虐此起彼伏，正如你昨天看到的，不过我猜你想问的不止这些。”
安建廷点点头，示意对方继续说下去
盖德从腰包中拿出一张布料，将水杯的水倒在手指，在上面画出一个大概的形状。
“这是什么?”
“这个国家的大致领土。”
盖德又划出一条分界线。
“我们就在南面的某处，你也看到现在到处都是王朝的士兵。”
“你们是在内战?”
“严格来说，并不是。还没有什么势力能大到与他们正面一战，而且相比起战斗，他们的主要目的是掠夺。”
听到这话安建廷愣了一下，在他的认知中这明显自相矛盾。
“等等，你们是同一个国家吧?那为什么要派遣军队掠夺自己的领土?他们不是应该来保护人民吗?”
“看不出来你还挺天真，只可惜王朝那帮家伙不这么想”
盖德戏谑地回嘴，不过安建廷顾不上讽刺，直入主题。
“所以他们为什么要这样做?”
“因为税收。”
“啊?!”
盖德无视安建廷的惊讶，指了指地图的中部。
“从二十多年前开始王朝就逐年加税，到现在赋税已经高得吓人，听说其他地区现在还勉力维持，我们身处的南部早就承担不了。”
这个答案让安建廷始料未及，自己昨日目睹的惨剧，起因居然是这么离谱的理由。
“所以他们就毁掉村子?就为了税收?”
“也为了奴隶。”
“奴隶?!”
震惊的消息一个接一个，那些历史书中的名词没想到有一天居然出现在面前。
“怎么，你没见过吗?”
盖德耸耸肩。