云雷站在灵虚村的青石牌坊下，指尖无意识地摩挲着怀中那块温热的小石头。

暮色将鎏金般的余晖泼洒在黛瓦白墙上，炊烟在晚风中扭成银蛇，空气里浮动着柴火饭的香气。

他的喉结滚动了一下，腹中轰鸣声几乎要压过檐角铜铃的叮当。

"吱呀——"

东首院落的竹扉忽然洞开，探出个扎着双丫髻的小脑袋。

女孩眼瞳清亮如初融的雪水，腮边沾着几点面粉，活像年画里蹦出来的童女。

"我叫苏英！"

她脆生生地报上名字，糯米团子似的手指攥住云雷的袖口，

"爹爹说，迷途的旅人都是山神送来的客人。

走进院子，云雷看到一位憨厚老实的中年男子正在修理农具，一位温和慈祥的妇人正在厨房忙碌着。

苏英像只欢快的小鸟，一下子蹦到妇人身边，双手拉住妇人的衣角，使劲地拽了拽，说道：

“娘，这位大哥哥说他在找灵虚宗，他又累又饿了。”

妇人抬起头，看到云雷那略显狼狈却难掩英气的模样，眼中闪过一丝怜悯。

男子也放下手中的工具走了过来

云雷恭敬地向他们行礼，讲述了自己的经历。

他说起自己家里的遭遇，那血海深仇让他的眼神中充满了痛苦与坚定。

他听闻灵虚宗有大神通，便决心前来拜师学艺，期望有朝一日能够手刃仇敌。

苏英的父母听后，不禁对他的遭遇起了同情之心。男子拍了拍云雷的肩膀，说道：

“孩子，你也是个苦命人。这里不是灵虚宗，只是灵虚宗附近的村庄，不过有些灵虚宗的家属也住在这儿。

你若不嫌弃，就暂时住在这儿吧，正好过些日子便是灵虚宗十年一度的入门考核，你也可以去参加。”

云雷听闻，心中大喜，连忙再次行礼道谢。

正厅里，松明火把将四壁照得通明。

云雷捧着粗陶碗的手微微发颤，热粥烫得舌尖发麻。