礼部尚书秦大人早已等候多时。见春琼进来，秦大人微微欠身，脸上虽带着笑意，可目光中满是审视，“杨姑娘，此次烧尾宴意义重大，圣上与一众王公大臣皆会出席，不知你的菜单可拟好了？”

春琼镇定自若地福了福身，双手将精心准备的菜单呈上，“小女已仔细斟酌，列了菜单，还请大人定夺。”

秦大人接过菜单，展开细看，屋内一时安静得只能听到纸张翻动的沙沙声。他的目光在菜品名录上缓缓移动，时而微微皱眉，时而轻轻点头。

过了半晌，秦大人指着菜单上一道“郧乡蒸盆”，开口问道，“杨姑娘，这道菜用十八种食材，看似荤素搭配，只是这搭配，在这隆重的烧尾宴上，会不会显得过于繁杂了些？”

春琼微微一笑，不卑不亢地回答道，“秦大人，这郧乡蒸盆虽用了十八种食材，但每一种都有其独特意义。这道菜有猪蹄、土鸡、排骨这些硬货，再加上香菇、木耳、土豆、玉米、天麻等配菜，一道菜，却汇聚了各地的山珍、河鲜、时蔬、禽畜，十八种食材，暗合‘要发’的吉祥寓意，同时充分体现我们大盛朝丰富的物资资源，各种物资应有尽有，可不正应了安居乐业的好兆头嘛。而且这蒸盆制作时，食材在锅里咕嘟咕嘟地煮，热气腾腾，好似郧乡县一片蒸蒸日上的景象，风调雨顺下百姓生活红红火火。”

秦大人微微颔首，手指轻轻敲击着桌面，似乎在思索春琼所言，最终点了点头，表示同意春琼所言。

片刻后，他又将目光落在“神仙豆腐”上，问道，“这道用树叶做成的豆腐又该如何说道？”

春琼不慌不忙，有条不紊地回应，“如大人所见，这神仙豆腐，并不是用豆子做成，而是用一种叫斑鸠柞的树叶。采摘树叶、洗净、揉搓、过滤，一道道工序下来，才能做出这翠绿如玉的神仙豆腐。寓意着郧乡县百姓在艰苦环境中，凭借着勤劳与智慧，就地取材，将平凡的东西变废为宝，不仅解决了饿肚子的困境，还让它变为美味佳肴。这豆腐口感爽滑，清新可口，把这神仙豆腐切成精致的小块，淋上秘蜂浆，再撒上些许桂花，这个特色佳肴即可成了。”

秦大人听后，眼中闪过一丝赞许，旋即又把目光投向郧乡鱼糕，“这道鱼糕呢，又作何解释？鱼糕并不非稀罕食物，京中各家酒楼都有这道菜。”

春琼拱手道，“大人，烧尾宴要的是寓意，而非独特性。鱼糕本身常见，但鱼糕由鱼制作而成，鱼与水紧密相连，象征着风调雨顺、年年有余。而且制作鱼糕，要把鱼肉细细捶打，每一步都饱含心血，才有了鱼糕的细腻美味。这过程就像咱们郧乡县，即便困于方寸之地，也不放弃改变艰难困苦的现状，挖山开荒，修渠引水，千锤百炼之后，才有郧乡县今日的盛世安宁。”