那店小二也是个爱凑热闹的，竟然跟掌柜的请了个假，跟着他们一起出了客栈。

一路上，人流如织，皆是朝着同一个方向涌去。

等他们赶到时，菜市口早已人山人海，喧闹声、议论声交织在一起，仿若要将这片天空掀翻。

刑场之上，气氛凝重得仿若能拧出水来，烈日高悬，无情地炙烤着大地，似也在为这即将到来的审判添上一抹惨烈的底色。

傅恒一袭简洁的便服，身姿挺拔如松，端坐在那临时搭建的高台之上，剑眉紧锁，目光冷峻地注视着台下的一切，亲自监斩。

时间仿若被一只无形的手缓缓拖曳，终于，午时三刻的钟声在镇中悠悠回荡开来。

傅恒缓缓站起身，身姿卓然，他目光扫视一圈。

见台下这镇上的百姓几乎倾巢而出，乌压压地聚集成一片人海，心中不禁感慨万千。

傅恒清了清嗓子，他开口了，声音洪亮且真挚，如洪钟般响彻四方，“今日，我傅恒在此地代天巡狩，奉皇上旨意巡查各郡。

本官一路明察暗访，痛心疾首地发现，直隶总督、巡抚、县令相互勾结，沆瀣一气。

那顺天府的知府更是与他们狼狈为奸，还有这诸多官员，无一不是中饱私囊。

官官相护，肆意鱼肉百姓，为祸乡里。

是本官失职，没能尽早察觉，让诸位百姓受苦多时。

在此，本官向大家诚挚道歉。”

言罢，他深深一躬，衣袂随风而动。

台下的百姓们，先是一愣，继而被傅恒，这番掏心掏肺的话语深深打动。

人群中，一位年逾古稀的老者，手拄着拐杖，颤颤巍巍地向前几步，老泪纵横，“大人，您莫要这般说，这不是您的错。

都是这些天杀的贪官，是他们丧尽天良，作孽太深呐！”

众人纷纷附和，一时间，呼喊声此起彼伏。