终于，冗长的议事结束，众人如释重负。

乾隆起身，龙行虎步般独自一人回了御书房，小路子则依照吩咐留了下来。

不多时，陆陆续续便有大臣前来找小路子，或上交贪污罚款，或汇报要事，御书房外一时热闹非凡。

乾隆坐在御书房内，案前堆满了奏折，他却无心批阅。

他抬手揉了揉太阳穴，脑海中浮现出云儿的面容，心中满是柔情。

原本，他是打算带着云儿去看御史府满门抄斩的。

可一想到昨日之事，云儿被吓得花容失色的模样，他暗自寻思：还是别去了，免得她多想，平白无故再受惊吓。

乾隆微微抬头，目光透过窗棂看向高悬于空的太阳。

他心中默默估算着时辰，眼神渐渐变得冷峻：不管是谁，只要威胁到云儿安危的，他都要毫不留情地解决。

哪怕倾尽所有，也要护她一世安宁。

刑场之上，日头高悬，明晃晃的阳光毫无怜悯地倾洒而下，将这片充满肃杀之气的土地照得透亮。

御史府的众人早已没了平日里的威风，此刻像一群待宰的羔羊，被侍卫们押解着，散乱地聚在一起。

他们的哭声、求饶声交织在一起，仿若一首绝望的悲歌，在刑场上空久久回荡。

有头发花白的老者，涕泪横飞，颤抖着嘴唇，一遍又一遍地呼喊着饶命；

也有年轻的后生，眼中满是惊恐，双腿发软，几乎站立不稳，只能靠着旁人的搀扶才不至于瘫倒在地。

然而，无论他们如何悲恸欲绝，如何声嘶力竭地哀求。

时间的车轮依旧无情地滚滚向前，丝毫不为所动，眼看着午时将至，那象征着死亡的钟声即将敲响。