太后微微点头，若有所思地拿起筷子，继续拨弄着碗里的饭菜，边吃边道：“是啊，本来十二阿哥就和皇后断了关系。

皇后的母族一倒，没了那棵大树遮风挡雨，他在这宫里就如同无根的浮萍。

现如今看来，倒是福祸相依了，皇后的家族都受到了牵连，被发配宁古塔。

那苦寒之地，去了十有八九难再回来，可十二阿哥倒是能独善其身，免受这流放之苦。”

说到此处，太后夹菜的动作顿了一下，像是突然想起了什么关键之事。

她目光锐利地看向桂嬷嬷，问道：“容嬷嬷，你说皇帝是不是，早就准备对皇后动手了？

那容嬷嬷的供状，恐怕皇帝早就拿到了，可他却在关键时刻拿出来，还真是图谋甚大。”

桂嬷嬷心里一紧，连忙屈膝行礼，陪着小心说道：“皇上自是英明。

这等深谋远虑的做派，倒有几分像老佛爷您，事事都能拿捏得，恰到好处。”

这话说得巧妙，既捧了皇上，又顺带奉承了太后，听得太后嘴角微微上扬，眼中闪过一丝笑意，嗔怪道：“你倒是会说话。”

太后重新拿起筷子，又吃了几口膳食，像是心情畅快了些，语气也轻松了不少：“罢了，皇帝既然在朝堂之上，许诺永不立后，那哀家便永远是这大清后宫之中最尊贵的女人。

至于那萧云，朝堂之上的文武百官都管不了，哀家管她做什么，随着皇帝去折腾吧！

不过哀家倒是好奇，皇帝能宠她多久，这丫头片子，倒真是有几分能耐，把皇帝迷得晕头转向的。”

说罢，太后轻轻摇了摇头，似笑非笑，又继续悠然用膳。

阿哥所

用过晚膳，夜幕如同一块巨大的黑色绸缎，轻柔地覆盖了整个紫禁城。

暖黄色的烛光从阿哥所的窗棂间透出，在地面上洒下一片片摇曳的光影，宛如灵动的舞者。

屋内，乾隆并未像往常一样用完膳便匆匆离去，而是踱步至书案前，神色温和地招呼十二阿哥过来。

十二阿哥乖巧地走到近前，小小的身影在烛光映照下略显单薄。

乾隆轻轻拉过一把椅子，让十二阿哥坐下，自己则站在一旁，拿起一支羊毫笔，蘸了蘸墨，开始耐心地教他读书习字。

乾隆的声音低沉而富有磁性，每一个读音、每一个笔画的讲解都细致入微。

十二阿哥听得认真，稚嫩的小脸上满是专注，握着笔的小手努力模仿着乾隆的动作，一笔一划写得极为用心。

萧云静静地坐在一旁。