晨光穿透茜纱时，香兰正将霜花暗纹的广袖叠进檀木箱。

珐琅瓶里的墨蓝涟漪已凝成冰晶，阎婉兮用银簪轻敲瓶身，"；江南盐商惯用的靛青染料，遇寒则凝。"；

"；昨日尚宫局送来的十二匹妆花缎，内务府偏说少了两匹。"；香兰将冰晶裹进帕子，"；奴婢查过入库簿子，最后经手的是潘常在宫里的小太监。"；

殿外忽有脚步声传来，余瑾阳拎着竹篓立在廊下，篓中装着几枝带霜的秋菊。

他摘下护腕时露出腕间暗红血线，"；朱雀大街茶楼后巷的青篷马车，轮毂沾着北疆特有的赤铁矿粉。"；

阎婉兮将菊瓣碾碎在砚台里，朱砂混着花汁晕开成诡异暗红，"；礼部演练祭祖乐的时辰，比往年提早了半个时辰。"；

三人目光同时落在案上摊开的江南盐政奏折，墨迹里掺着的银灰绒毛在日光下泛着冷光。

香兰突然想起什么，"；潘常在父亲上月刚调任漕运总督。"；

未时三刻的钟声惊飞檐下雀鸟，潘常在指尖抚过妆奁暗格里的银灰丝线，"；尚宫局新制的贵妃朝服，该用金线绣的霜花纹。"；她将丝线递给林美人，"；听说陈更衣当年就是穿着掺银线的中衣，才引得先帝咳血。"；

林美人手一抖，茶盏在青砖上摔得粉碎，"；姐姐是说......"；

"；前日婉嫔赏冷宫的金瓜子，内务府记档写的是二十两。"；潘常在捡起瓷片划破指尖，"；可孙公公验过，实重十九两八钱。"；

暮色染红宫墙时，孙公公捧着药盏的手不再颤抖。

皇帝盯着奏折上"；漕运亏空"；四字，药气熏染的墨迹里浮出银灰纹路，"；婉嫔近日可还安分？"；

"；今儿晌午婉嫔娘娘召见了尚宫局掌事。"；孙公公将药碗轻旋半圈，碗沿绒毛正对着弹劾盐政的奏折，"；说是贵妃礼服上的霜花该用金线。"；

皇帝指腹摩挲着朱批"；待秋猎后议"；的字迹，墨渍在"；秋"；字上凝成黑点。

窗外忽有信鸽掠过，羽翼在奏折投下细长阴影，状似盘龙的暗影正压在"；漕运"；二字之上。

戌时的更鼓惊得林美人打翻胭脂盒，潘常在按住她发抖的手，"；明日卯时三刻，尚宫局会送改好的朝服去长乐宫。"；她将掺着银灰丝线的香囊塞进林美人袖中，"；听闻婉嫔最喜在晨露时分赏玩御赐珊瑚。"；（皇帝的寝宫）

烛火在鎏金蟠龙灯座上跳了两下，阎婉兮将青玉碗里的银耳羹舀出半勺，忽地停在半空："；昨日林美人宫里的素馨花茶，臣妾尝着像是去年的陈茶。"；