荀攸用最快的速度和曹操讲明了自己的看法。

他语气急促，如金石相击：“明公且听！若沿江岸退却，敌军必以轻骑追杀，我军仓皇之间逃脱不易？莫若乘单舟突入江心，冲开敌阵顺流东下，与曹仁将军会师方为上策。”

曹操闻言，亦心忧道：“羽通晓军机，必已传讯汉阳，若程普率军截江，当如何处之？”

荀攸神色笃定：“即便如此，亦有一线生机。”

曹操见此战况，长叹一声。

今之战局，逆转无望，唯有竭力保存实力，方能图谋日后东山再起，此乃正途。

荀攸虽未识破诸葛亮之反烧奇策，然其早为曹操暗自筹谋出一条稳妥退路。曹操心中对此亦洞若观火，当下即刻传令，亲率亲兵与将校，朝东岸疾行而去。

彼时，蔡瑁正率军与甘宁酣战，渐落下风，勉强抵抗。

忽瞥见丞相率军前来，顿觉此乃露脸之机，当即高声大喊：“丞相，不可至此，此处有敌军阻路！”

然，蔡瑁只顾后顾曹操有没有看他，却忽略甘宁已弯弓搭箭！

“噗！”

一箭之力，强悍如斯，竟穿透蔡瑁铠甲，射入后心。

蔡瑁口吐鲜血扑倒在地。

甘宁纵声狂笑，奔至近前，斩落蔡瑁首级。

曹操大惊，即刻命臧霸、朱灵二人阻截甘宁，而后率部沿着既定之路，继续行进。

而此时，跟随曹操的谋士中，却有一人别有他想。

此人正是刘巴。

他当然也看出来了，此襄樊水战，曹操已得大败，断无逆转之理。

可却又是谁致其大败？

谁人言孙贲心怀异志、暗通敌军，孙贲却拼死力战。

谁人言蔡瑁有觊觎归荆、欲通旧主，蔡瑁却力战而死。

又是谁人未曾言及小心魏延，魏延却背叛丞相，反烧自营。

在曹操看来，始作俑者非是旁人，乃是他刘巴也。

刘巴明白了，也傻住了。

从一开始，他就被诸葛亮利用了。

使其归入曹营，非是为其联络蔡瑁，乃是将此不实之信息传达曹操，以诱其误判。

这是诸葛亮的奸计。

可问题是，曹操会怎么想？

他了解曹操。

那是一个枭雄，强主！

怀匡世之雄心，具安邦之能为。