为了防止迷路，熊大每隔一段时间，就在一些特点比较突出的地方，做好标记，比如堆起来一堆石头、剥掉一段树木的树皮等等，这样以来，即便迷失在树林和沼泽里，也能通过这些标记往回走。

“这条河倒是不错，虽然有些地方窄了一些，不过两边倒没有太多的烂泥，只有一些小溪汇集到这里来。”

“是的，这些溪流好像就是从沼泽那边流过来的，”熊二点点头，这次探索他也觉得有些乏味和疲惫，长时间处在杂草丛生、淤泥遍地的环境中，让他们感觉很难受，“不知道族长那边怎么样了，我们再探索一段时间就要回去了。”

“没错，哪怕这次没有什么结果也要回去，族长知道这里危险，临行前让我们小心一些，”熊大指了指前方树林中的一小片空地，“今晚就在那里歇息吧，走了一天，大家记得泡泡脚。”

在荒地、灌木丛、树林还有烂泥地里穿行，已经走了十来天的时间。这十来天，大家的状态都不是很好，大致只走了三十里路，而这片沼泽，根本无法进入，熊大等人只能尽可能近地靠近沼泽，沿着边缘移动并探索。

当他们艰难地往南边行动的时候，熊土带着人，从沙洲营地出发，一路砍芦苇和树木，往北方探索了有近二十里路。

“这几天终于不用跟这些芦苇打交道了，”熊土非常高兴，三天前从沙洲边缘的芦苇丛中砍出了一条两米来宽的小道，终于到达了一处森林，虽然有条小河挡在了前面，但河流并不算深，宽度也不大，大概只有凌河的三分之一，差不多十来米宽。

“嗯，这两天可以在这里搭一座简单的桥，也不用多宽，能走人就行，”熊土跟旁边的族人说道，“砍上三四棵树，并到一起就行，这些树差不多够长。”

“熊土队长，你看那边！”

一个族人有些惊恐地看着北面，那是森林里，一道烟柱冲天而起，看起来距离他们并不是很远。

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“嗯？”熊土也有些惊讶，连忙稳住有些骚动的队员们，“不要慌，搞不好是森林里面烧了起来，我们先看看什么情况，现在大家注意警戒，停下手中的事情。”

一直观察到天黑，那道烟柱并没有丝毫减轻的迹象，也没有扩大的趋势，这就意味着，那里有人在用火，排除了森林起火的可能。

想来也是，这两边水草特别多，湿度也很大，连中午做饭生火的木材都有些潮湿，更别提森林起火了。

“今晚大家注意一点，等明天一早，我们再观察观察，有没有烟柱，”熊土跟周围的族人叮嘱着，“都小心些，不要轻举妄动。”

熊土还是有点慌的，虽然这个地方探索了很久，都没有发现其他部落的痕迹，但是不代表这么大的地方，没有其他部落的存在。

而森林里的烟柱，除了有人——而且是不少人活动外，几乎不可能会有其他的原因。

那熊土就得小心了，谁知道那边生活的是怎样一个部落？自己就带了20人，而且也没有什么武器，更别提这些人都没有什么战力，搞不好对面一次打击，自己这些人就会四散而逃。

可要是这样调头就走，这也太怂了，况且对面能不能接触，也是一个问题，要是能接触，对于急需族人的部落来说，也应该算是一个人口提供的部落吧。

一夜在担惊受怕中度过，熊土一夜未眠，只在天快亮的时候眯了一会，然后立马起来，收拾完东西，便准备悄悄地往前方探索过去。

“在前面，他们正往这边走来，”一个前出的族人猫着腰敏捷地走在灌木丛中，三两步便来到了熊土身边，“距离有些远，没敢再细看，但人数不少，差不多有个四十人左右。”

“这么多人？”熊土有些惊讶，正常部落的一个狩猎队，差不多就是十人到十五人，最多不超过二十人，超过太多，人力就会有浪费，狩猎的效果反而不好。