张平看着阿艳那副乖巧的模样，心里愈发觉得亲切，笑着打趣道：“以后我就叫你小艳子多好，听着多顺口呀。对了，你今年多大了？”
“今年应该是十六岁左右，比公子……比哥哥小一岁吧！”阿艳红着脸回答道。
张平略作思索，说道：“那你就学习医术吧，学会了以后可以救人，在这江湖闯荡，难免会有受伤的时候，医术可是很有用的一门本事呢。”
阿艳听了，却微微嘟起嘴，有些不甘心地说：“哥哥，我还想学轻功呢，要是会了轻功，追踪或逃跑都会更快点呀，这样以后万一遇到危险，我也能跟上你，或者帮你引开敌人呢”
张平看着阿艳那副跃跃欲试的样子，无奈地笑了笑，说道：“好吧，既然你想学，那等有时间了，哥哥就教你一些轻功的入门功夫，不过这学医也不能落下哦，两者都得用心学才行呢。”
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“嗯嗯，哥哥，我一定会好好学的！”阿艳开心地回答，脸上满是兴奋与期待。
就这样，二人骑着马进入了十万大山。这十万大山，当真如其名一般，广袤无垠，山峦起伏，连绵不绝，仿佛是一片绿色的海洋，一眼望不到边际。山中古木参天，阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片光斑，宛如梦幻般的仙境，可这昏暗环境之中，却也隐藏着诸多未知的危险。
他们晚上在这山林间习练武功，张平耐心地指导着阿艳一些轻功的基本身法，教她如何运气、如何提气轻身，阿艳则认真地学着，一遍又一遍地练习，哪怕摔倒了也不喊疼，爬起来继续练；白天张平主要时间在寻找着他设定的矿石。
然而，十万大山实在是面积太大了，他们在这茫茫山林之中，日复一日地探寻着。每天清晨，伴随着鸟儿的啼鸣声醒来，简单吃过干粮后便开始四处寻找矿石的踪迹。他们沿着山谷、爬上山顶，不放过任何一个可能有矿石的地方。有时，为了查看一处疑似矿脉的地方，还得小心翼翼地攀爬陡峭的山崖，稍有不慎就可能摔落下去。
就这样，不知不觉间，三个多月的时间过去了。在这漫长的探寻过程中，张平凭借着自己的经验和所学，终于有了发现。在一处较为隐蔽的山谷之中，他察觉到这里有大量的含锰铬的铁矿石。那铁矿石裸露在外的部分，呈现出墨黑的色泽，张平一眼便认了出来。只是，经过仔细勘查后，却遗憾地发现，这里并没有他们最需要的镁矿石。他赶紧在本子上记下方位！
虽然有些失望，但张平也知道，寻矿之路本就不会一帆风顺，于是，他们只能收拾心情，继续北上。他们出了洛阳，一路向着商丘而去，沿途领略着不同的风土人情。路过一个个村庄时，能看到田间劳作的农夫，嬉笑玩耍的孩童，那质朴的生活气息，让他们在这漫长的旅途中也感受到了一丝别样的温暖。
从商丘再往北，便进入了朔州地界，这里已然是北梁境内了。为了不显得太过突兀，融入当地的生活，二人都更换了北境人的衣着。那北境的服饰，厚实而又颇具特色，阿艳穿上一身淡蓝色的棉衣，头戴毛茸茸的帽子，整个人看起来愈发娇俏可爱；张平则身着一袭黑色的长袍，外披一件厚厚的披风，更显身姿挺拔，颇有几分当地侠士的风范。
在朔州这片土地上，张平依旧没有放松对矿石的探寻。他四处打听，不放过任何一点可能的线索，每日都在周边的山林、荒野中穿梭考察。终于，在一处看似寻常的地方，张平凭借着敏锐的感知，察觉到地底五十米深的地方出现了大量煤矿。为了验证感官准确性，他拿出小铲子开始挖掘，果然是自己需要的煤矿原石，那一瞬间，他的眼中满是惊喜，赶忙唤来阿艳，说找到了！
他们先是在附近找来了一些石块和树枝，将洞口慢慢填上，尽量让其看起来和周围的环境无异，不那么显眼。随后，张平又从行囊中拿出一个小本子，仔细地记录上这个位置，详细地标注了周边的地形、标志性的树木等关键信息，想着日后若是有需要，也好能准确地找到这里。
做完这一切后，他们没有过多停留，继续往北前行，不久便到达了英州境内。英州多是山区老林，地势更为复杂险峻，可张平却没有丝毫退缩之意。他们牵着马，沿着崎岖的山路缓缓前行，不时还要砍断挡路的荆棘藤蔓。
或许是功夫不负有心人，在英州的山区老林之中，他们又有了新的发现，这里同样有着大量的煤矿。张平看着那隐藏在山林之下的宝贵资源，心中满是感慨，这一路走来，虽历经艰辛，但每一次的发现都让他觉得一切都是值得的。
阿艳站在一旁，看着张平专注的神情，也由衷地感到高兴，她笑着说道：“哥哥，咱们这一路走来虽然不容易，可收获也不小呢，相信后面肯定还会有更多的发现呀。”
张平听了，笑着点了点头，目光中透着坚定：“嗯，妹子，咱们继续加油，我相信，咱们一定能找到所有想要的矿石的。”
说罢，二人收拾好心情，又向着北方走去，他们的身影在这山林之间渐行渐远，而他们继续寻找镁、铜矿。
如今，张平和阿艳已经发现了足量的能源矿产，这本该是值得欣喜的事儿，可他们心里都明白，任务还远未完成，接下来必须找到需要的铜和镁才行，那才是此次北上寻矿的重中之重。
为此，二人骑着马，驮着行囊，风餐露宿，又辗转多地。他们所行经的道路，要么是蜿蜒崎岖、布满尖石的山路，马蹄踏在上面，时不时就会打个趔趄，扬起一片尘土；要么是穿越那茂密幽深、遮天蔽日的丛林，阳光艰难地从层层枝叶间洒下星星点点的光斑，林子里弥漫着一股潮湿腐朽的气息，每走一步，脚下的枯枝败叶便发出“嘎吱嘎吱”令人心慌的声响，仿佛隐藏着无数未知的危险。而路过的城镇，也是或繁华却透着一股冷漠，或破败得只剩残垣断壁，毫无生机可言。
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每到一处地方，他们便不顾疲惫，四处打听、仔细探寻，不放过任何一丝可能藏有铜和镁矿藏的线索。可这探寻之路，远比他们想象的还要艰难。
那一个个陌生的地域，环境恶劣得超乎想象。翻山越岭时，山峰高耸入云，陡峭得近乎垂直，他们只能手脚并用，抓着那些突兀的岩石，一点点往上攀爬。狂风在耳边呼啸着，似要将人直接从山腰上扯落下去，吹得人脸生疼，眼睛都难以睁开。张平在前面探路，时不时回头伸手拉阿艳一把，嘴里还喊着：“小艳子，别怕，抓紧我的手，咱们一定能上去的。”阿艳则咬着牙，尽管小脸被吹得通红，却坚定地点点头回应道：“哥哥，我不怕，有你在，我什么都不怕呢。”好不容易爬到山顶，又得小心翼翼地下到山谷之中，山谷里怪石嶙峋，有的地方还弥漫着刺鼻的瘴气，让人喘不过气来，只能用湿布捂住口鼻，强忍着那令人作呕的气味继续前行。张平看着阿艳难受的样子，心疼地说：“小艳子，要是实在受不了，咱们就先歇会儿。”阿艳摆摆手，眼中透着倔强：“哥哥，不用，咱们不能耽搁时间，继续找吧。”