花厅外

只见一小厮气喘吁吁地跑进来，连礼数都顾不上，急声道：

"老爷，不好了！忠顺亲王突然驾临西府，正在大厅审问宝二爷呢！"

贾敬闻言与贾赦对视一眼，两人眼中俱是惊疑之色。

"你说清楚！"贾赦一把抓住小厮的衣领，"忠顺亲王为何突然来拿宝玉？"

小厮本就气喘，被贾赦这么一抓。顿时吓得结结巴巴："回、回老爷的话，说是......说是宝二爷私藏了忠顺王府的小戏子蒋玉菡......"

"蒋玉菡？"贾敬眉头一皱，手指不自觉地捻着胡须，"就是个唱小旦的？"

"正是！"小厮连连点头，"王爷带人来，说是有什么依据，证实了为宝二爷所为，此刻正在前厅大发雷霆呢！政老爷急得不行，老太太让小的赶紧来请二位老爷过去解围......"

贾赦松开小厮，转头看向贾敬，眼中闪过一丝异色："大哥，这事...蹊跷啊。"

“噼里啪啦...”

贾敬猛地站起身，那道精美的茶盏被衣袖带落，在地上摔得粉碎。

他望着满地瓷片，忽然露出释然的笑容："赦弟，咱们这些'残党'，也该为小辈们最后尽一份力了。"

道袍在风中猎猎作响，恍惚间竟像是当年那身朝服。

贾赦怔了怔，突然明白兄长话中深意——他们欠太子的，早已用半生隐忍偿还；如今该护着的，是贾家的未来。

......

荣国府前厅内，忠顺亲王端坐主位，手指轻叩茶几，目光如刀般审视着跪在地上的贾宝玉。贾政站在一旁，额上冷汗涔涔。

"王爷..."贾政刚要开口，忽听厅外传来一阵脚步声。

"忠顺王爷驾到，老道有失远迎。"贾敬身着道袍，手持拂尘缓步而入，身后跟着神色凝重的贾赦。

忠顺亲王抬眼望去，原本冷峻的面容突然一滞。他缓缓起身，眼中闪过一丝复杂的情绪："贾...大人？"

贾敬深深一揖："多年不见，王爷风采更胜往昔。"

他直起身时，目光在忠顺亲王腰间玉佩上停留片刻——那正是当年太子所赐之物。

贾赦上前行礼："王爷别来无恙。记得上次见面，还是在..."说着，贾赦故意顿了顿，"在太子府的赏菊宴上！"