烛火将她的影子拉得很长，笼罩着下方三人。

“夫、夫人……”宋临川挣开侍卫，扑通一声跪下，“此事另有隐情，容我解释……”

“解释？”姬小颂轻笑一声，“解释你如何用本宫的银子养外室？还是解释你如何伪造本宫印信购置宅院？”

宋临川脸色煞白。

他显然没料到姬小颂已经查得如此透彻。

芸娘突然跪行上前，梨花带雨地磕头：“殿下明鉴！是妾身勾引驸马爷，与驸马无关！妾身愿意以死谢罪，只求殿下饶过腹中胎儿！”

姬小颂眯起眼睛。

这女子倒是聪明，一上来就以退为进，拿孩子当挡箭牌。

“芸娘！”宋临川心疼地扶住她，转头对姬小颂哀求，“夫人，千错万错都是我的错。但孩子是无辜的……求你看在多年夫妻情分上……”

“夫妻情分？”

姬小颂突然站起身，袖中账册重重砸在宋临川面前，“每月支取三千两白银养外室，这就是你的夫妻情分？”

账册散开，上面朱笔圈出的条目触目惊心。

宋临川额角渗出冷汗，手指不自觉地颤抖。

“我……”

“还有这个。”姬小颂又扔下一叠地契，“城南三进宅院，用的是本宫陪嫁的田产抵押。宋临川，你好大的胆子。”

芸娘惊恐地看着那些文书，突然意识到事情的严重性远超出她的想象。

她本能地护住腹部，向后退了半步。

宋临川眼见抵赖不过，突然直起腰杆：“殿下，事已至此，我也不瞒你了。芸娘腹中的确是我的骨肉，太医诊过，八成是个男胎。”

他眼中闪过一丝希冀：“长公主府至今无男嗣，这孩子若能认祖归宗……”

“啪！”

一记耳光响彻厅堂。

宋临川被打得偏过头去，嘴角渗出血丝。

姬小颂收回手，声音冷得像冰：“一个教坊司出来的贱婢，也配诞下本宫名义上的子嗣？”

“夫人！”宋临川捂着脸，又惊又怒，“你……”

“本宫今日叫你来，不是听你谈条件的。”

姬小颂坐回主位，居高临下地俯视他们，“安宁侯府教子无方，纵容你做出此等丑事。本宫会去请旨削去你家世袭爵位。”

宋临川如遭雷击：“什么？！”

“至于你，”姬小颂目光转向芸娘，“教坊司贱籍，勾引朝廷命官，按律当杖毙。”

芸娘瘫软在地，面无人色。

“不可能！陛下他不会同意！”