轰——

叶卡捷琳娜宫。

尼古拉二世，俄罗斯的沙皇。

结束了一段时间的隐居，沙皇面容憔悴，接见了谢尔盖·维特。

“维特部长，要拯救俄罗斯的经济，我们该怎么做？”

沙皇的脸色极为难看。

曾经温和的面容变得疲惫不堪，脸颊消瘦，曾经如宝石般闪耀的目光已然黯淡，满是绝望与挣扎。

对危机的恐惧、对其他帝国的复仇之心、对自己的失望，俄罗斯的沙皇被各种负面情绪所笼罩。

维特财政部长眯起了眼睛。

此刻沙皇的状态并不正常。

如果优柔寡断的性格再加上这些负面情绪，俄罗斯可能会陷入更深的困境。

“陛下，陛下是想向他们复仇，还是想拯救俄罗斯的经济？”

虽然残酷，但沙皇必须做出选择。

两者不可兼得。

尼古拉二世瞪大了眼睛。

充满血丝的双眼愤怒地跳动着，但同时，一丝犹豫也一闪而过。

维特松了一口气。

看来沙皇还没有完全丧失理智，这让他安心了一些。

“特部长。”

尼古拉二世开口了。

“为了罗马诺夫皇室，你倾向于哪一边？事实上，这是个难以抉择的问题。”

这是典型的沙皇式回答，总是回避选择，或者独断专行，不与他人商议。

但至少此刻，这是个恰当的问题。

“必须先拯救俄罗斯经济。只有活下去，才能图谋未来。”

“……是这样吗？或许你说得对，应该是这样。”

“谢谢陛下。”

“那么，在如今必须拯救俄罗斯经济的情况下，财政部有什么打算？”

面对沙皇的提问，维特财政部长自信地回答道：

“首先，我会以俄罗斯的武力为威慑，从其他帝国那里争取到最大程度的外交权益。”

“外交权益？”

“我打算实施石油禁运措施和谷物出口限制。必须先采取强硬态度，才不会被他们轻视。”

沙皇默默地听着。

维特财政部长目光坚定地看着沙皇。

很好，看来沙皇在认真听关于报复的计划。

他继续解释道：

“在争取海外救援资金的同时，不能让俄罗斯显得软弱可欺。贸易战就是为此而设的烟幕弹。”

救援资金。

沙皇的眉毛剧烈地跳动了一下。

救援资金？沙皇开始用不满的眼神看着他。

“陛下？”

“听说德尔卡塞殖民部长转任财政部长了？”

瞬间，空气变得冰冷，维特部长感到一阵寒意。

不妙。

看着沙皇因愤怒而涨红的脸，紧咬嘴唇的模样，维特财政部长瞬间感受到了危机。

这样的发展态势很不好。

必须尽快扭转局面。

“陛下……首先还是要先拯救俄罗斯经济。”

短暂的沉默。

沙皇直直地看着维特财政部长，那充满血丝、愤怒的双眼。

虽然看得出沙皇有很多话想说，但最后只吐出了一个字。

“好。”

回答稍有延迟。

不会吧……沙皇不会改变决定或者推翻之前的决议吧。

维特财政部长被一种莫名的不安所笼罩。

‘沙皇啊……’

维特部长在心中默默祈祷。

＞＞＞

诺贝尔兄弟石油公司。

“嗯……”

埃马努埃尔·诺贝尔，以诺贝尔家族之名掌控巴库油田，并凭借其影响力征服顿巴斯煤矿地区的能源产业巨头。

他靠在办公椅上，手中摆弄着谢列梅捷夫伯爵交给他的纸条。

一张小小的纸条。

纸条虽小，但其影响力却巨大。

谢列梅捷夫家族与诺贝尔家族携手，以及美国政府与谢列梅捷夫家族建立了某种关系，还有这场危机背后的主谋是杜鲁门摩根，这些事实都写在上面。

“要是这张纸条落入政界……”

恐怕明天，俄国内务部就会冲进他的办公室。

俄罗斯内务部手段残酷冷血，一旦诺贝尔家族落入他们手中，必将被撕得粉碎。

就像被搅进水泥桶，沉入黑暗的深渊，面临毁灭的命运。

一个商人在国家的暴力机关面前啥也不是。

诺贝尔不禁打了个寒颤。

“不行。绝对不能让它泄露出去。这可不是开玩笑，一旦泄露，我们家族就会灭顶之灾。”

他像弯弓一样弓着背，用手按着鼻梁。

无论怎么扭动身体，那种毛骨悚然的感觉都挥之不去。

随着事业规模的扩大，企业家们必须承担巨大的责任。

哪怕脊梁骨被压断，也得咬牙坚持。

人们常说，痛苦持续久了，也就习惯了。

全是废话。

石油事业越大，诺贝尔感受到的压力就如同背负着泰山一般沉重。

想要脱身，却为时已晚。

在无尽的贪婪和致命的压力夹缝中，这种被挤压的感觉无时无刻不在折磨着他。

但资本家总是遵循本能行事。

名誉欲和物欲。

小主，

拜金主义以及跻身上流社会的渴望。

社会声望。

实际上，这些都如过眼云烟，毫无用处，但人们却如飞蛾扑火般追求。

就像伊卡洛斯（希腊神话中飞得太靠近太阳而坠落的人）最终失去翅膀坠落。

……沉思良久。

翻开折叠的纸条，密密麻麻的字迹写满了内容，说是某人的预言，似乎又太多了些？

诺贝尔半信半疑地看着纸条，脸逐渐凑近。