又过数日。

曾为林宅马夫，如今做了季宅大管事的姚老头。

正叫自己的干儿子姚石，给自己搭着凳子，亲自挂着对联、福字，给季宅添上灯笼，红红火火。

边裱着浆糊，姚老头边回头，看向那季宅这高门大户外，那长长的一条西街长廊，一副百废待兴的模样，不由唏嘘：

“这大过年的，闹出这等灾祸，唉.”

“不过，幸好有季东家在，要不然这些县民们，可算是遭了大罪了，连性命都得不保！”

“眼下虽然过个穷年，但好歹还有命在，家里老人曾讲过，年关年关，须得偿还一年到底的借贷、债务，犹如过关。”

“这一年的安宁县.”

“都得过这一关唉！”

昨日里。

他们东家季修，便吩咐过宅中人手，连开三日流水席，用家中的底子摆猪杀羊，叫这些劫后余生之人，权当吃顿团圆饭。

事后协同县衙，整合各个县中大户，开仓济粮，施以稀粥，先将这寒冬腊月的日子，给挨过去。

这种善举，叫姚老头干活的同时，不由抬眸，看向外面正摆桌设席，指挥人手铺上红布的洪江。

只觉得他和这个曾经火窑的门客，是真走运。

若不是得了泼天的运气，侥幸共事一场，又恰巧慧眼识珠示好了几分

又怎能叫这位人中龙凤起势之后，提携至此？

姚老头正干活感慨着。

希律律！

外面突有好几声马匹嘶鸣响起。

姚老头定睛一望。

看到了三大营生的陆羽、魏芷、许恒等季修还在风云会做堂主时，便攀过交情的公子少爷。

眼下正骑着高头大马，提着年礼，上了门来：

“姚管事，季公子可在宅内？”

“年关将至，灾祸已了，安宁虽然百废待兴，但我父亲说，礼不可废。”

“况且季公子对风云会，还有我等营生，都是照拂良多，若是没有他带着人马出手，东西街的铺子、营生，必定损失惨重。”

“受了这么大的恩惠馈赠，要是不赶来拜贺一二.”

“那就太不知礼了。”

魏芷纤细的腰身，骑乘着枣红色的大马，提着做工精美的檀木礼盒，一脸言笑晏晏，同时美眸流转，不住的往内打量，不时露出遗憾。

自从季修从火窑的青砖院子搬出来，到了这西街曾经三大帮的驻地，开了宅邸。

从那以后，她借口串门的次数，便大大减少。

时至今天，哪怕魏芷心中不甘遗憾，但她仍不得不承认

那就是，安宁县新鲜出炉，已经堪称‘县中第一’豪雄的季修。

无论是武道，还是营生，过了这一茬子，都将是整个县中排名第一的那个，就算是县尊来了，都得逊色几分。

眼下还能寻到借口，看见个人。

但当他把生意做大，武道攀高，跨越到府城之后.

别说叙旧。

恐怕就算是想要见他一面，估计都是千难万难了。

所以魏芷原本存在的几分心思，早已经先行掐灭了去，只是难免空落落的，有些黯然。

有些时候，看中的人优秀是好事，证明自己眼光不差。

但要是太过优秀

想到这里，魏芷望向了红光满面的陆羽。

这位火窑的东家，还真是天使投资人，在这位季东家最微末的时候，伸出了手。

就冲着这份情面，他就能吃一辈子，让他老子都跟在后面沾沾光彩。

只不过.

想起陆羽那位心高气傲的姐姐，陆红玉，魏芷叹了口气。

听说如今围绕这位‘季东家’身边的莺莺燕燕，都是府内‘玉石行’蔡家小姐，‘绣衣行’叶家姑娘，林家那位拜入‘流派’的小姐

这种身份，与她们相比，那是天差地别。

哪怕以往在季修妹子季薇面前耍小心机，互相争风较劲，想要盖过彼此。

但此刻看到陆红玉面都不露，魏芷心中不免有了几分同病相怜。

年少慕艾，见识到太过优秀的人

也未必是件好事。

她能露面，便代表是释然、想开了。

但连面都不露，就代表还是有些不甘。

所以这一趟，魏芷收拢心思，只替她父亲魏鼎昌以表感谢，前来季宅送礼，不谈风月。

而陆羽与许恒，两人也不能免俗。

想起曾经与三大帮的冲突，犹在眼前。

可短短时日.

曾经‘称兄道弟’的朋友，竟然一跃而起，便成了和长辈把酒言欢，还是坐在最高位的那个，这地位、势力窜跃的速度

叫二人上门送年礼，都有些瞻前顾后，放不开面子。

见到县中鼎鼎大名的风云会三大营生，上门拜年，姚老头眉开眼笑，便跳下凳子连连招呼：

“原来是几位东家故交，客气客气，等老头我前去禀告.”

话音才落，一阵车轮滚滚，荡起烟尘，便有人乘着轿辇，拜访而来。

“驿传行狄远，来给季公子拜个早年，这位老丈，新年讨个喜，你们东家可在？”

狄远言语带笑，左右仆役驾着车辇，待从轿子里走出，手中提着两个透明琉璃的小水箱子，里面还有一长一扁，一金一青的影子晃动。

他将手掌稍抬了抬：

“远道而来，匆匆忙忙，没准备什么好玩意，后日就是大年，家中规矩多，估计马上就要驾驶商船，赶往江阴府。”

“我与季兄一见如故，特地带了两条‘百年灵鱼’，乃是东沧海特产，安宁县中，几乎见不到。”

“一条‘赤金鳞’，一条‘青木鳐’，都是对于炼皮大有裨益之物，季兄少年英才，打破‘汞血银髓’大限，距离炼皮近在咫尺。”

“妖物血虽也是大补之物，但对比此等水中灵鱼，还是相形见绌了些。”

“我江阴府的流派大行，嫡系后裔炼皮时，也大都更喜这东沧海中的‘灵产’。”

“麻烦老丈奉一下我的拜帖名刺。”

狄远解释一番，掏出了一封‘名刺’，绣着烫金纹路，写着大大的一个‘狄’字，绣着驿传行的标识。

驿传行！

姚老头在林家干了大半辈子，常听说码头的帮工，脚夫说过。

那条浩瀚大江上走南闯北的，最有牌面的，就是江阴府内的‘驿传行’，大小水寇，府内水兵，甚至是水下野妖.

都有关系疏通，错综复杂！

没想到这等人物，到了年节都要上赶着给咱东家献礼！

念及至此，姚老头不免眸子热切：

“原来是狄公子，公子稍等，老头我这就前去禀告！”

三大营生的公子少爷，陆羽、魏芷几人。

看到停泊于季宅门槛前的‘驿传行’马车，面面相觑，瞅着自己带来的年礼，突然脸色害臊，觉得有些拿不出手。

县中遭逢大劫，他们三大营生的家中盘口大，自然受到的影响也不小，到了年底，都节衣缩食，能挤出一份好礼，已是不易。

但相比于这府里的公子哥，一出手就是‘沧海灵鱼’，那是真没法比！

东沧海八千里水域辽阔，可谓天生地养，灵物无论死的活的，都是纯粹澄澈，武夫吃了用了，对于自身筋骨皮磨练，是既温和又无害。

价值比同等的妖丹、妖血、山药.都要高出一番。

安宁码头都是浅水，没有灵性掺杂，诞生不出灵物来，平素里，在安宁县根本难得一见。

就算是魏芷三人，都是第一次见到这种来自‘江阴府’和‘东沧海’的特产。

一时不由咂舌，这府内大行的公子，就是阔绰，同时想起自身，又有些相形见绌，缩了缩手。

自家备的礼.是否薄了些.？

还不待他们多想，一阵爽朗笑声，便随之而来：

“大过年的，诸位心意到了便是，捎什么年礼？”