未时三刻，顺天府拍卖行十二扇鎏金大门轰然洞开。八名锦衣卫力士抬着丈余长的紫檀木案摆在正堂中央，案上依次排列着五方羊脂玉镇纸，分别压着正阳门东、西商业街，钟鼓楼商区，天坛游乐中心及龙门宾馆皇家后海景度假村等拍卖品的地契文书。

晨光透过琉璃穹顶洒在文书金边之上，折射出的光斑如同跳动的金蛇。

晋商范永斗抚摸着袖中暗藏的翡翠算盘，指尖在九十一颗珠子上来回摩挲。

他特意选了靠柱的暗处落座，这个角度既能将全场动向尽收眼底，又能借蟠龙柱遮掩神情。

当他将目光扫过对面临清商团会首席青浩腰间新换的御赐金鱼袋时，喉结不自主地滚动两下——那是皇商才配悬挂的信物。

范永斗又看到了坐在第一排的徽商代表汪然明，福建海贸郑芝龙，王府财团的朱常淓等一堆商界名流。

而主席台上除了顺天府尹吴伟业，府丞柳如是外，大明商贸集团老板赵敏，大明民生银行总经理张嫣，大明京师建投集团洪皓远、田秀云等赫然在列，他们是来观摩学习的。

同时，大明商贸集团退出竞争，是在给这些财团机会。

大家心知肚明，就是不能说出来。

看破不说破，朋友有的做。

"铛——"

铜锣震响，惊得梁间燕子扑棱棱飞起。身着孔雀补子的拍卖官登上高台，手中金锤在阳光下泛起冷芒："首拍正阳门东市，起价三百万，举牌五十万加价！"

"三百五十万！"徽商汪然明率先发难，手中湘妃竹扇"唰"地展开，扇面上赫然写着“舍我其谁”。

范三拨急得扯父亲衣袖，却被范永斗反手按住。老晋商浑浊的眼中精光四射，直到价格飙至五百万两关口，才突然将翡翠算盘重重拍在案上："六百万！"满堂哗然中，算盘第三排三颗珠子应声而裂——这是晋商独有的暗语，意为"死战不退"。

席青浩抚摸着金鱼袋上凸起的龙纹，和临清富商马兴山交换一下眼色。

"六百五十万！"临清商团的白底红字牌高高举起。范永斗太阳穴青筋暴起，他自然清楚这数字背后的深意——六部五军都督府正好六十五座官署环伺东市，临清这是要通吃官家生意。

"七百万！"范永斗豁然起身，蟒袍下摆扫翻茶盏也浑然不觉。滚烫的茶水在青砖地上漫延，如同泼出一幅血色疆域图。

席青浩轻叹一声，将金鱼袋收入怀中。这个动作落在晋商眼中，犹如卸甲收兵的金鼓。

东商业区，临清财团的底价是七百万，再高，临清财团认为超出预期，所以选择不跟。